夜天子

    葫县城门口一家小酒店里，几桌客人正各自进餐，店里坐的大都是些样貌粗犷的汉子，说起话来粗声大气，一个个好象在比谁嗓门儿更高似的。听他们津津乐道谈起的，大多是又从驿路上赚了多少钱。

    自古以来，交通要道就与财富有着不解之缘。如果是一条运河，那么运河两岸的百姓就会受惠，而那些可以停泊商船的码头，必然会随之建起一座物丰人华、富得流油的城市。

    旱路也是一样，一条交通要道，必然惠及沿路百姓。而像贵州驿道这样贯穿南北的唯一通道，驿县又处在驿路入口的关键位置，自然也就成了该县最主要的经济来源。

    如今云南与缅甸王打的如火如荼，大量军需物资需要通过葫县运往前线，这连绵不断的物资运输就像一辆不停漏油的车子，一路挥挥洒洒的，随便接点儿就是一笔不菲的财富。

    靠门的位置有两位客人，穿着一身捕快皂服，比起那些高声大气的粗犷汉子，他们就安静了许多，只是自斟自饮，并不大说话，偶尔说起，也是轻声细语。

    两个捕快冷眼旁观，从这些人的服饰和言谈举止，推断出他们都是附近山中一些小部落的族人。很多山中部落平素不大到山下来，但是近来驿路的钱实在好赚，随便找点事儿做就有工钱拿，便是远在深山的他们也不免动了心。

    两个捕快对视一眼，其中一人咳嗽一声，忽然提高嗓门儿道：“老刘啊，我听说县衙门为了便于管理百姓，打算要求我县各族百姓统一按照汉姓汉名起名立姓呢。”

    那几个蛮族汉子听到这句话，不觉扭过头来，向他们这里看了一眼。另一个捕快煞有介事地点点头，道：“嗯！这事儿我也听说了。却不知什么时候才开始施行。”

    “喂！两位差官，你们说县衙门想要我们改姓换名”其中一个汉子忍不住开口问道。

    一个捕快笑道：“这位老兄是”

    那大汉道：“我叫子时一刻。哎，你说官府要我们改姓改名字，这是真的吗”

    那捕快一听就知道了，这人必定是子时一刻生的，有些部落百姓起名非常随意，出生的时辰、家中种植的农作物、一推门看见的第一件东西，全都可以拿来做名字。

    捕快道：“是啊！子时一刻兄觉得怎么样哈哈，你这名字若是不改，写上去还真容易叫人看了发愣。不晓得要在这个时间干什么呢。”

    “子时一刻”无所谓地道：“改名字啊！也没什么，那我得找个有学问的人，帮我起个好名字才成。听说名字好的人，运气就旺。”

    与他同桌的另一个大汉不高兴地道：“我们的名姓都是父母所赐，用的好好的，干嘛要改。”

    捕快问道：“这位老兄怎么称呼”

    那人道：“我叫塞涅的猕猴桃。”

    “噗！”另一个捕快没忍住，酒从鼻子里喷出来。

    那汉子不高兴地瞪着他道：“怎么我这名字很可笑吗”

    “子时一刻”冲他摆摆手，对捕快笑道：“两位差官别介意，他就是这么一副熊脾气。他这大名儿。我们也嫌麻烦，平时不这么叫的，都只称他老桃。”

    一个捕快笑吟吟地道：“没关系。老桃啊，你这名字倒不是好笑。只是……你看，确实不合用嘛。想必你在驿路上讨生活，给主顾介绍自己时，也不大用自己的大名。要不人家总会觉得有些怪异。县衙门呢，是有号召大家改名易姓的打算，我听说。如果同意改名的，当年还可以少服一次徭役，减两挑谷子的税赋呢。”

    “当真”

    “猕猴桃”一听开心了，连连点头道：“这样成，这样成，那就改呗，哈哈哈，这个……什么时候开始施行啊应该很快了吧，可别拖过今年秋天纳税之期啊。”

    捕快笑眯眯地道：“具体何时施行，这我就不晓得了。几位回去不妨和乡亲们都说说这事儿，如果大家伙儿都赞成，想必县里的大老爷们就会顺应民意，尽快实施了。”

    “猕猴桃”很是欢喜，和“子时一刻”等人很快就讨论起了改名字的事，不一会儿已经他们已经给自己起好了新名字，“子时一刻”打算改名叫“甄英俊”，“猕猴桃”打算改名叫“常有钱”。

    听他们议论的热火朝天的，两个捕快对视一眼，会心地一笑，结帐离开了小酒馆。其中一个捕快边走边道：“老刘，咱们这些天走了不少地方了，看样子百姓们对改名易姓并不抵触嘛，就是有些不愿意的，一听说有好处拿，也不反对了。本来嘛，就他们那破名字，有什么好稀罕的，大人也未免太小心了些，还要先探查民意，害得我们腿都跑细了。”

    刘捕快道：“小心无大错。我听说，老爷是要向朝廷请旨的，没有几分把握怎么成。我看问题不大，咱们如实回复徐大老爷便是了。”

    另一人点头称是，道：“走，咱们这就回县衙！”他说着便转身折向县衙，走出两步，未见刘捕快跟上，扭头一看，刘捕快还站在原地，呆呆地向远处看着，他又转了回来，飞起一脚踢在那刘捕快的屁股上，笑骂道：“看到谁家的俊俏小媳妇了，把你的魂儿都勾没了”

    刘捕快指着前方，结结巴巴地道：“你……你看！你看！你快看！”

    另一个捕快顺着他的手势看去，登时双眼一亮，道：“哎哟，还真是个俊俏小妞儿！哎哟，瞧那小脸蛋儿，瞧那小蛮腰儿，动一动就勾人魂啊！哎哟哎哟哎哟艹！”

    头两声“哎哟”他是带着赞赏的舒缓语调，第三句却成了痛呼的骂人话，他摸着后脑勺，恼怒地看向刘捕快，道：“打我干嘛，那是你媳妇还是你妹子，说不得吗”

    刘捕快气不打一处来，对他骂道：“瞪大你的狗眼看清楚。我是让你看女人吗你快看车里坐的那个人。”

    方才那捕快只顾看那蹦蹦跳跳地走在车旁，左顾右盼巧笑倩兮的的小美女了，听刘捕快这么一说，这才定睛向车上看去，那车上竹帘儿卷着，里边懒洋洋地坐了一个人，斜倚着车厢，正随意地浏览着窗外景色。

    那捕快只看了一眼，整个人就定在那里，眼看着那车子从街头驶过。突然怪叫一声跳了起来：“叶典史！叶典史回来了！”

    刘捕快一拉他的衣袖，变声变色地道：“快！快走，快去禀报县丞大人！”

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    县衙门口，人山人海。几个披麻带孝的人打着一张横幅，恰好把县衙大门挡住，横幅上面用红色的颜料在正反两面写着几个触目惊心的大字：“人命贱如草！谁来主公道”

    有人抛洒着纸钱，纷纷扬扬好似下雪，几个妇人孩子披麻带孝跪在阶上号啕大哭，还有几个男子系着孝带。大声控诉着什么。

    叶小天的车马到了衙前大街就再也难以前进了，叶小天弯腰从车里出来，手搭凉蓬向前观望，奇道：“本官人衔草。马衔环，悄无声息而来，不该惊动百姓们才是啊，怎么有这么多人夹道相迎”

    展凝儿骑在马上。乜了他一眼，揶揄地道：“叶大人，你还没睡醒吧这些人都背向着你。是欢迎你归来的么”

    叶小天自然知道这些人不可能知道自己归来的消息，只是开个玩笑罢了，他哈哈一笑，扶着车辕轻轻跳到地上，举步向前走去，口中道：“让一让，劳驾，请让一让。”

    那些看热闹的百姓挤在后边本来就看不到什么，哪里耐烦再让位子给别人，是以抗拒的很。但是叶小天是葫县风云人士，认识他的人不在少数，有人一回头，惊见叶小天出现，不由骇然叫出声来，于是那不认识叶小天的，也知道这位就是那位赫赫有名的叶典史了，登时为他让出一条路来。

    衙门口儿，那些披麻带孝的人骂着说着，闹腾的正欢，挡在衙门口打不还手骂不还口的衙役们突然骚动起来，紧接着他们就扶着水火棍齐刷刷地单膝跪下，激动欢喜地叫道：“叶大人！见过典史大人！”

    那些正在叫骂的系孝带大汉心中一凛，急忙扭过头来，就见一个清秀少年，肤色微显苍白，正自人群不知不觉闪开的一条道路中走上前来，往那儿静静地一站。

    他的个头不是很高，身材虽不单薄却也不显粗壮，可是就往那儿一站，人头攒动中，你首先看到的那个一定是他，昂昂然若野鹤之于鸡群。

    “叶典史！叶典史！真的是叶典史，叶典史回来了！”

    仿佛一石入水，激起的涟漪迅速荡漾开来，四下围观的百姓不管认识或不认识，却人人都听说过这位驴典史的大名和事迹，一听是他，先是一阵骚动，继而便渐渐安静下来，上千人的现场登时静寂一片。

    叶小天抬头看了看那条横幅，又扭头看了看那些披麻带孝、长跪衙前的妇孺，缓缓走上石阶，漫声道：“大家都知道，本官最喜欢热闹，没有热闹时，就找点热闹。难得今天这么热闹，本官很开心呐。”

    现场一片肃静，根本没人敢搭他的话碴儿，叶小天目光一扫，见一个衙役颊上赫然有五道紫红色的指痕，好象刚刚被人用力掌掴过，叶小天便向他一指，道：“你，过来！”

    叶小天对这人有些面熟，却记不清他的名字，那人自然是认得叶小天的，赶紧走上前来，向叶小天欣然一礼，激动地道：“典史大人，您回来了，您……无恙吧”

    叶小天笑道：“我能有什么恙本官好的很！你来说说，这是怎么回事儿。”

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    未完待续……