步步生莲

    第241章 同病相怜

    “大人，你看我这样……行吗？”壁宿披一件灰布僧衣，心惊胆战地道：“属下可没正经当过和尚啊，在广原时糊弄一下那乡下土财主还成，这汴梁城藏龙卧虎，我只怕……”

    “甭怕，本官前两天经过大相国寺，.尼姑在寺院门前卖绣花荷包，胖大和尚一人一个蒲团，在那里唱经说法，比的就是嗓门大小，谁嗓门大吆喝的有气势，便是一阵喝彩声，就说他是有道高僧，我看比你也强不到哪去。”

    杨浩笑着宽慰，壁宿还不放心，又道：“可是这一番随大人出去，万一有人向我问起佛法，我连一段完整的都背不出来，那还不当场露馅？”

    杨浩道：“有什么好背的，你记着，你是西域来的高僧，佛法高深，怎么会学那小沙弥，还要背什么经文呢？还有，再不要属下、卑职的说话了，要称贫僧，月儿、小羽，你们两个记住了，对壁宿，要尊称大师，不可再呼其名。”

    小羽和姆依可忍笑应道：“是。”

    壁宿愁眉苦脸地道：“属……贫僧就说不背经文，要是有人向我……贫僧讨教起佛学来，也不能总是一言不发吧？那要如何应对？”

    杨浩笑道：“这个容易，高僧嘛，都喜欢打机锋。别人说些什么，要是你觉得不好应答，那就只管说些模棱两可、不知所云的话来，你放心，越是说的云山雾罩不着边际，越像是禅机，人家越觉得你佛学高深，他不懂还得装懂，问都不敢问你。再说了，你扮的本就是离经叛道的酒肉和尚，有些不像出家人的话，也大可不必放在心上。”

    杨浩说完了又问：“我告诉你的那两首词可背的流利了？”

    壁宿道：“这倒是背熟了，不过……”

    “那就成，咱们走，去如雪坊扬名立万去！”杨浩说的豪气干云，转身便向外走。这些日子装孙子，这心气儿憋闷得也够久了，如今低调不成了，只能高调，佯癫装狂，说不定更是一种保护色。

    “记着记着，不能这么走路，要狂，要傲，下巴仰高点，眼睛往上看，脚底下就是门槛儿都不带低头的，对对对，这才是西域诗僧无花大师的风范。”

    杨浩笑吟吟地指点完了，安步当车便行在前面，壁宿与小羽、姆依可都随在后面。小羽青衣小帽，十分精神，扮得是随身小厮，姆依可则穿身丫环装，头梳三丫髻，一副宜喜宜嗔的俏丫头模样。

    过了龙津桥，杨浩回头一看自己一行人的模样：“喝！一个小厮、一个和尚，还有一个笑容甜甜、眼睛大大的小丫环，嗯……三德子、法印、小桃红都齐了，要再来一个宜妃，我就可以直接拍微服私访第六部了……

    桥头人来人往，推车的、摆摊的，叫卖声不绝。桥下河水荡漾，小船儿穿梭往来。杨浩把玩着手中折扇，便苦中作乐地哼唱起来：“双~~~辕车，乌蓬~~~船，山~高路远~~`，醒也罢，梦也罢，人~~~生苦短……”

    龙津桥下，李家香铺。

    楼上一间小阁，一位面如冠玉的白衣公子正立在窗前凭栏望步，杨浩一行人，僧俗男女主仆俱全，煞是显眼，登时落入“他”的眸中。一见杨浩，“他”脸上登时露出爱恨交织的幽怨神情来。

    这位白衣如雪的俊俏公子，正是折子渝所扮。她早知杨浩到了京城，心中虽是时时地想起他，却坚决不肯去看他。谁知冤家路窄，在这里也能撞见他。瞧见带着一行男女，手摇折扇，似乎还在哼唱着什么的轻松模样，折子渝心中一阵气苦：“这个冤家，真个把我忘了个干干净净，好、好、你好……”

    她正折磨着一口雪白的牙齿，一个三旬左右闲汉打扮的男人匆匆地进入小阁，到了她的背后，低声禀道：“小姐，属下已打探得准确消息，五日之后，宋军便要南伐。”

    “好！”折子渝“刷”地把折扇一收，往掌心里一拍，问道：“林虎子那里情形如何？”

    “小姐，如今还没有虎帅那边传来的消息。”

    折子渝黛眉一蹙，略一沉吟，说道：“速速安排船只，我要马上南下一趟，再见虎帅一面。”

    “是。”那人犹豫一下，又道：“小姐，吴娃忝为汴梁青楼四大行首第一人，权贵名流交结无数，对小姐的事大有助益。如今她正与‘如雪坊’的柳朵儿争名，若是小姐离开，会不会……”

    折子渝晒然一笑，说道：“无妨，我看那柳朵儿已是技穷，吴娃此时纵不得我相助，也能打得她落花流水。再说，我这一去，来回不过十来日光景，耽搁不了什么大事。”

    “是，那属下马上去安排。”

    那人匆匆退下，折子渝又望了杨浩一眼，杨浩一行人已远远行出，只留下一个背影，折子渝咬一咬牙，便即转身离去……

    “如雪坊”后宅，柳朵儿与庞妈妈、赵管事正在她的房中忧心忡忡地商量着事情，这一行当，也如逆水行舟，不进则退。如果在与吴娃儿的比试中败北，虽然只是屈居其下，在汴梁仍是有字号的人物，但是那影响力却大不相同了。就像后世比赛的冠亚季军，论实力，第四名比他们差不了许多，但影响力却是天壤之别。

    如果被排挤出行首之列，虽然才学相貌未必便差她们多少，但是名气所限，她又是纯粹的艺妓，那时所赚的金钱与之可是无法比拟的。到时候若不能应付庞大的开支，必然每况愈下，最终没落无名。

    这时的青楼经营，模式与后代大不相同。其中有些艺妓是市妓，也就是自愿从业的自由之身，所以不受青楼老板剥削，做为头牌，她也算是这家青楼的一个老板，拥有一部分股份。

    比如说“如雪坊”，它就有三个老板。

    一个是柳朵儿姑娘，她是市妓，身份自由，与其他两个老板属于合作关系，合则来不合则去，彼此之间没有约束力。她拥有自已的财产和一班人马，这些人主要是她的歌舞助手，象妙妙姑娘就是她的人。

    第二个老板就是房东庞夫人，她是东京本地人，“如雪坊”的房东，除了出租房子，她还负责安排餐饮，接迎款待，吃穿用度、仆役膳房等等内部事宜，实际上是青楼的内管事。

    第三个老板就是管事赵吉祥。赵管事也是本地人，负责保镖护院，同官府、地头蛇、同行们打交道。

    庞夫人沉吟道：“罗三公子这两日帮着找了一些叫杨浩的，可惜却没一个对得上，陆先生那里，老身也使人去过了，不知姑娘你怎么得罪了他，那陆先生放言说不取分文，也要帮吴娃儿写词，如今我们纵出黄金十两，他也不肯俯就了。”

    赵管事听了不满地道：“吴娃儿在汴梁城根基何等深厚，那些仕绅名流、本地才子，大多都买她的帐，怎肯来相帮姑娘。也只有这陆仁嘉，目高于顶，谁也不放在眼里，所以才毫无顾忌。姑娘落了下风，唯有求助于他，可你偏还得罪了他。不若……姑娘上门去求恳一下，说不定能让他回心转意……”

    柳朵儿俏脸一沉，说道：“赵管事，此人不提也罢。”

    赵管事冷冷一笑，心中暗骂：“不知天高地厚的贱婢，被人捧为行首，便真当自己是个人物了，风尘中打滚的女子，早晚还不是要走上以色怡人的道路，偏要拿矫作势，扮什么贞烈的妇人，哼！”

    庞夫人忙打圆场道：“其实咱们也不必一定要把吴娃儿比了下去。那吴娃儿天生媚骨，这姿色上是不逊于姑娘你的。她饱读诗书，擅长诗词应对，书画下棋，还通茶道，所居之处叫做清吟小筑，自号清吟小筑主人，素与才子士人往来最多。这本就是她最擅长的本事，诗词上面落了下风也不丢人。

    姑娘你最擅长的是歌舞，前几日虽在舞蹈上逊于她一筹，不过姑娘的歌喉有如天籁，每每听得人如痴如醉，这一点上，她是比不了你的，咱们不如就在这方面下下功夫，只要有能压她一头的地方，便不打紧。”

    赵吉祥冷笑道：“说来容易，如今整个汴梁城都知道两位姑娘斗法了，若是只有歌喉胜她，那只有矮人一头了。原打算请陆先生写一首好词，在吴娃儿最擅长的本事上赢她一场，挽回声誉，如今……哼！”

    庞夫人只是房东，若不少了她的房钱，哪管那许多，便道：“输了便输了，凭姑娘的本事也未必就过不下去，只是排场用度就要省一些了，再辞些人工也就是了。”

    她刚说到这里，外面有人唤她，便赶紧答应一声走出去了，赵吉祥不屑地道：“真是一派胡言，若是那样，有身份的人谁还肯来？若混到了二三流的地步，再想翻身就难如登天了。”

    柳朵儿听了心里一惨，花容便有些惨淡，赵吉祥冷冷说道：“姑娘一败，上下人心离散，必然一蹶不振了，若不早做定计，咱们这如雪坊……嘿！”

    柳朵儿静静凝视他片刻，淡淡说道：“妾身如今实是想不出什么对策，赵管事可有甚么起死回生的办法？”

    赵吉祥一听，忙道：“要说办法，也不是没有。姑娘丽质天生，若不拘泥己见，对陆先生一众士林名宿以及汴梁一些权贵公卿稍施颜色，还怕他们不肯出手相助？到时候纵不能压吴娃儿一头，也可与她分庭抗礼，一时瑜亮。”

    柳朵儿颈上筋脉一绷，她长长吸了口气，压抑着心头怒气，一字字道：“妾……一叶浮萍，飘泊流离，除了这一个清白的身子，便甚么也没有了。”

    赵吉祥厚颜无耻地道：“姑娘你这么想便不对了。其实这勾栏之中厮混久了，挂牌纳客只是早晚的事。姑娘能与吴娃儿斗了这么久，身份声名早就有了，若肯放下身段，还怕权贵名流不趋之若鹜？你看那吴娃儿风情冶艳，一身媚骨，未必便不是此道中人，既在青楼，还谈什么清白呢？如果姑娘有意，赵某可以为你牵线搭……”

    柳朵儿气的娇躯乱颤，一双粉拳握得紧紧的，指甲都刺进了掌心。赵管事这句话还没说完，柳朵儿已娇叱一声：“滚出去！”

    赵管事一呆，随即勃然大怒：“柳朵儿姑娘，我好言相劝，你竟对我口出恶语！”

    柳朵儿杏眼圆睁，再喝一声道：“滚！”

    赵吉祥恼羞成怒道：“我给你指的阳关道，你不走，好好好，心比天高、命比纸薄，便说得你这样不识时务的人了，如此下去，你要么散了这‘如雪坊’，嫁个达官贵人为婢妾，要么沦为侍人枕席的一介娼妓，我赵吉祥便瞪大双眼看着，看你柳朵儿姑娘是怎样一个下场！”

    赵吉祥冷笑一声，袍袖一拂，大步走出了柳朵儿的房间。

    柳朵儿急促地呼吸着，再无气力支撑身子，她勉强扶着几案，两行清泪缓缓流下。她本一介孤儿，在泉州时被如雪坊主人柳如雪收为义女，长大后便继承了义母的这份产业。

    她自幼便在如雪坊中长大，感情上，如雪坊就是她的家，如今这个家就要破败散落了，她一个从不曾离开院子见识过市面的姑娘，叫她何去何从？她的心中满是失措茫然，对未来充满了恐惧和绝望。

    “朵儿……，这场病来得及，干娘……已经不成了。干娘交给你的，只有这如雪坊，你可傍其谋生，从今往后，一切……都要靠你自己……”

    想着干娘的遗言，柳朵儿泪如雨下：“干娘，女儿该怎么办，如今众叛亲离，被人所迫，女人……该如何是好？”

    一对稚嫩的肩膀抖瑟着，柳朵儿无助地扶案低泣，就在这时，妙妙兴冲冲地跑了进来，人还没进屋，就欢声叫道：“小姐，小姐，那个杨浩自己送上门来啦！”