一品江山

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    殿试的考场在崇政殿的两庑，考场中整齐摆着一排排二尺多高的小桌，桌后是方凳。5之前的考桌正如苏洵所言，是唐制的几席，考生要屈膝就席，俯首据案。极不舒服。且现在大家习惯了坐椅子，再学古人实在苦不堪言。所以从十年前开始，官家就下旨改为桌椅。

    小桌上贴着考生的姓名，摆着御赐的笔墨纸砚……都是上好的贡品，考生考完后，可以带走，算是官家的赏赐。除此之外，还有一把小刀，不是用来削水果，而是改错字的。

    因为试卷是特制的宣纸白摺，比一般宣纸厚一倍多，很难书写。如果写错了字，不准涂改，只能用小刀把错字轻轻地刮去再写，否则就视为‘脏卷’，以前是不予录取，现在则直接落到三甲，一样很惨。

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    终于坐在宏伟大殿的考桌前，年轻的贡士们不禁感慨万千，他们回想起自幼头悬梁、锥刺股、五更起、三更眠，经过那么多考验、那么多失败，才坐到这个大殿中。心中充满了希望、兴奋，与患得患失，许多人竟久久不能平复……

    陈恪却不一样，他早间被老爹棒喝一顿，哪还敢想三想四？一坐在桌前，就撕去封皮，展开了卷成一筒的卷子，便嗅到浓重的油墨香味。

    殿试题目是昨日由出义官草拟，官家钦定的。考题定下后，由宫中保密措施最好的御药院连夜刊刻印刷，外面有皇城司侍卫看守，严防有人探查考题。开考日凌晨方印刷完毕，赶在考前发给每位贡生。

    陈恪看那考题共有三道，一诗一赋一策论，考试时间是整个白天，在太阳落山之前交卷。不能完卷者也必须交卷，其成绩列为最后。

    时间还是很紧迫的。容不得胡思乱想，他深吸口气，在试卷上写好自己的姓名后，便心无旁骛，把全部注意力，都集中在三道题上。

    只见诗题是‘鸾刀诗’，赋题是‘民监赋’，策论题是‘重巽申命论’。按道理讲。这三道题按照重要性。分别是赋第一、诗第二、论第三。但近年来，论的地位开始上升，所以哪个都大意不得。

    把三道题都审过之后。陈恪便先拿《鸾刀诗》下手，殿试出题很讲究，都是从儒家经典中搬下来的。绝不会引起误解。譬如这一首，便是出自《礼记》：‘割刀之用，鸾刀之贵，反本修古，不忘其初也。’

    能坐在这儿的贡士，都有较高的学养，破题作诗肯定没问题，就看谁做的好了。陈恪十岁学诗，先后师从王方、欧阳修。与二苏曾巩为友，又精擅声韵之学，对诗词的造诣，已经是炉火纯青。

    他唯一欠缺的，就是那百分之一的天才，但好在殿试这种命题作诗，向来出不了名篇。达到精品的档次，便足矣。

    用了半个时辰精心训词用韵、寻章摘句，将这首《鸾刀诗》作完。陈恪又开始对《民监赋》下手，这是重中之重，哪怕策论的地位再提高。怕是在十分保守的官家这里，也高不过律赋。

    用了整整一上午。陈恪才把这篇赋的草稿打出来，正欲细细推敲，有内宦摇一下铃，轻声道：“请诸位贡士用午膳。”然后便有役者将饭食分发下来。

    因为是在考桌上吃饭，肯定不能七碟子八碗，御膳房用类似于后世便当的梅红色尺许见方的盒子，为贡士们提供吃食。…,

    陈恪搁下笔，收好试卷。打开盖子一看，只见里面隔出了八个小格子，每个格子里都有一样吃食，诸如荔枝白腰子、鳝鱼炒鲎、鹅肫掌汤齑、鸳鸯炸肚之类，四荤两素一个汤，还有一盒面食，都是御厨精心烹制的，自然可口无比。

    但量都不大，不会撑到你。这不是官家吝啬或者御膳房克扣，而是为考生考虑……要是吃得太饱，下午还考不考试？

    不过大多数人并没有多少食欲，因为这些菜肴，京城的大酒楼都能做，而且做得更好，盘桓京城将近半年，他们早就吃腻了。

    陈恪也不例外，简单的填饱肚子，便把饭盒推到桌角，自有内侍来收走。他则专心致志继续雕琢那篇《民监赋》。

    殿试的时间很紧张，不能随意浪费，陈恪只用了小半个时辰，就定稿，然后誊抄下来。

    此时距离考试结束，还有两个半时辰，陈恪还剩一篇《重巽申命论》。所谓‘重巽以申命，刚巽乎中正而志行’，出自《易经》‘巽卦’‘彖传’。其实只表达了一个意思‘上下顺也’。

    上下顺也，正体现当今官家的心思。陈恪不禁暗叹一声，官家赵祯，虽然刚年近半百，换作平常大臣，正是年富力强，风光无限的好时候。但赵祯已经当了三十多年皇帝，所遭遇的病痛与挫折，早就将他的雄心磨光。

    现在的大宋官家赵祯，一门心思就只想着‘上下顺也’了。那这篇策论该怎么写，就呼之欲出了，甚至连那‘鸾刀诗’、‘民监赋’的调子，也应该与此一致，否则很难取得好名次。

    好在陈恪在审题时，就发现了这点，所以诗赋都做得极为小心……其实‘鸾刀’，是一种神兵，在这里就是指的狄青。对于自己食言，没有保住社稷功臣的权位，官家始终是有愧的，处于一种复杂的心理，才出了这道题。

    这样的诗有很多种写法，譬如以‘物尽其用、人尽其才’，或者以‘刀者兵也，不祥之物，圣人当慎用’为论点，都是很好很好的。但结合官家的心理，就知道最合适的写法，其实是设法宽解官家的心结。

    所以陈恪说，鸾刀收在鞘中，既可以保护锋刃，又不会误伤自己，一旦有事，又可拔刀出鞘，了却君王天下事。就不信这首诗挠不中官家的心。

    而《民监赋》的调子就是歌功颂德，不止派了当今的马屁，还把太祖太宗真宗都夸了一遍，这是最安全的写法……当初在会试时，陈恪答题十分仓促，不得不行险写一篇充满法家味道的策论。目的是为了引起王安石的好感。同样道理，现在写得花团锦簇、万家生佛，也是为了赢得官家的好感。

    应试文章，向来应该如此。

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    思路定下来，行文便如文思泉涌，当陈恪答完卷子搁下笔，距离交卷还有半个时辰。

    ‘这次应该能考个进士出身了吧？’他长长松了口气，想要再仔细检查一遍。却见一个慈眉善目、穿着紫衫的老太监过来。这人陈恪也认识，乃是官家身边的大内总管胡言兑。

    胡公公指一指御座上的官家，又指了指陈恪的卷子。

    陈恪愕然望向赵祯，只见官家微笑着点头，便明白这是要看自己的卷子。‘靠，我还没检查呢’他心中嘟囔道，但哪敢不从？