大争之世

    吴王宫庆忌对刁蛮任性的小妻进行冷战调教的时候，他在陈国发动的“尊严之战”却正打的如火如荼。平布率领吴国大军攻城拔寨，一路势如破竹，此时已经攻到陈国都城宛丘城下。

    宛丘城城为方形，周长里十三丈，城墙高二丈四尺，有四座门，门皆内外三重，绕城还有土筑外郭做为护城堤，护城堤高约丈许以防水患。陈军本在外郭御敌，因吴军凶狠，陈**队无论战力还是数量都远非其敌，已经撤进城去，外郭失守。

    以高仅两丈有余的宛丘城，想防御掌握着最犀利的攻城武器的吴军进攻不啻于痴人说梦，吴军根本不须出动军队，只要架好抛石机一通砸，就能把整个宛丘夷为平地。好在吴军兵临城下后便停止了进攻，命人进城送信，迫陈国投降。如今宛丘城内兵慌马乱，陈国君臣惶惶聚在小朝廷上，面对吴国大军却是束手无策。

    如今的陈国君主叫陈吴，是陈哀公之孙。说起来陈国还真是够衰的，这个小国本来与世无争，当然，以它的条件，也无从去争。可偏偏总是受人欺侮，前些年楚灵王发兵攻打陈国，灭亡陈国，立其熊弃疾为陈国君主。熊弃疾做了五年陈国国君，楚灵王死了，熊弃疾回国继位，便是后来被伍胥鞭尸的楚平王。

    楚平王继位后，为了与周围诸国搞好关系。出于政治需要，恢复了陈国，把陈哀公之孙陈吴立为国君，陈吴这才做了十多年国君，不想吴国又打了来。大国只要有意吞并，只有区区几城数县的小小陈国哪有招架之力？

    陈吴颓丧地道：“诸位爱卿，吴国大军已兵临城下，吴人已遣使令寡人献国投降，不知诸位爱卿可有救国之策？”

    陈国太小，朝堂上一共也没有几个臣。便连卿地设置都不全。白发苍苍的司徒大夫是他的叔父陈明，陈明垂泪道：“国君，我小小陈国，本仰大国鼻息生存。大国举手投足，轻而易举便可令我陈国存、亦可令我陈国亡，如今吴国大兵压境，只消一声令下，小小宛丘城便要被夷为平地，我们还能如何？平布有言，只要国君递降书顺表归附吴国，可封国君为侯爵，授俸禄、赏府第。吴国存世一日，国君后嗣不绝，为宗族血脉延续，国君……还是降了吧。”

    “万万不可！”太宰费无病跳出来吼道。他是费无忌胞弟，楚王虽重立陈国，但是为了加强控制。就把费无忌的弟弟派到这儿来当了太宰，虽说陈吴才是陈国国君，可是费无病背后有楚国撑腰，却是陈国真正的幕后主宰，便连陈吴这个傀儡国君也要仰他鼻息，一听他出言反对，陈吴积威之下不禁胆怯。

    陈明横了费无病一眼。冷哼道：“太宰大人。如今吴军大兵压境，你有什么办法解围？”

    费无病道：“本大夫已派人赴楚国求援。楚国大军一到，吴国之围立解。有什么好担心的？”

    陈明冷笑道：“太宰大人。你口地楚军现在何处？吴军在阖闾率领下。曾以五万大军杀入郢都。赶地楚王逃入深山。阖闾如此威风。尚且败在庆忌手下。庆忌乃吴国第一勇士。自继王位之后。励精图治。吴国蒸蒸日上。国力更加强大。如今又与秦国联盟。隐隐已有东南霸主之势。楚国？庆忌手下败将之手下败将。敢出兵解围吗？能解得了围吗？”

    费无病三角眼一瞪。凶光四射。阴声道：“老家伙。陈国之事什么时候轮到你来作主了？吴军一到。你倒像吃了熊心豹胆一般。莫不是你这老家伙早与吴人有所勾结。否则我陈国怎能败得如此之快？”

    “你……”陈明指着他。气得手足发抖：“你这匹夫。在我陈国欺上瞒下。耀武扬威。搞得陈国民不聊生。百姓穷困。便连国君所住所用。也粗鄙不堪。你却锦衣玉食。尽享我陈人民脂民膏。你背后有那楚国大奸人费无忌撑腰。为了陈国延续。老夫也只得忍了。可今天……今天……。我陈氏一脉漫说国家社稷。便连家族血脉都要难以为继。吴军一旦入城便是满城俱焚。老夫岂能再装聋作哑……”

    “司徒大人……”陈吴毫无国君威严。老好人似地上前劝架。窘迫不安地拉住叔父道：“司徒大人不要再说啦。”他生怕这老叔父激怒了费无病。若是费无病暴怒伤人。他这有名无实地国君可也护不了他。

    “你放开我！”陈明使劲一挣。须发飞扬。如痴如狂：“国君。与其做这有名无实地国君。整日受这小人欺压。不如就此投了吴国。老夫这双老眼虽然昏花。可心里透着亮儿呢。我看那吴王手下人才济济。其志甚大。投到吴国去做一公侯。胜过在这小小地宛丘城里受人摆布。”

    “大胆！”费无病从未见过陈国上下有谁敢这么跟他说话。又是愤怒。又有些畏惧。他大声咆哮道：“楚国能立陈君。便也能废陈君。你们是活地不耐烦了吗？待我楚国大军一到……”

    “待你楚国大军一到，宛丘城已玉石俱焚，陈氏血脉从此与国偕亡了！”

    陈明声音比他更大，唾沫星喷了他一脸：“老夫活了七十有啦，早就活够啦！我死不要紧，却不能眼睁睁看着我陈氏孙都给你费氏兄弟陪葬！来人，来人啊！给我拿下这个楚国的混帐东西费无病哂然冷笑：“王宫侍卫尽是我地心腹，谁肯听你这老匹夫叫唤？”

    不料陈明话音一落，便从外边扑进四个人来。其三个是陈明的家将，另外一个却是陈氏侄，四人似乎早得了陈明地嘱咐，扑上来二话不说便将费无病扑倒在地。

    “你好大胆”，费无病挣扎着，凶狠地瞪着他道：“来人！给我把这老匹夫拿下！”

    站殿武士也都是费无病的人，他们只是吃亏在完全没有防备，被陈明带来的这几个侄和家将打了个措手不及，一听费无病吩咐，他们立即掣出兵刃。围上前来。

    “动手！”

    老陈明一声大吼，那陈家侄自袖摸出一柄鲁削来，一咬牙，便狠狠刺进了费无病的心

    “你……你……你……呃……”费无病就像被割断了气管的鸡。身一阵抽搐，一双凶睛仍然瞪着，却渐渐停止了挣扎。

    陈吴见了这般情形，不禁呆若木鸡，四下围拢上来的武士一见费无病一死，也全都呆住了。

    陈明颤巍巍地走过去，一把拔下插在费无病胸口的刀，喷出地鲜血溅红了他苍老的手和洁白麻衣的大袖，陈明直起腰来。瞪着那些武士，大声厉喝道：“尔等食我陈国米栗，穿我陈人所织衣物，为何却不效忠我陈氏之君？如今吴国大军就在城外，只消他们攻击城来，尔等乃至家老少皆不能保全性命。国君已决意递降书顺表。投降吴国，尔等是要追随国君，还是要追随这离去不远地费无病？”

    众武士面面相觑，迟疑难决。过了片刻，一个武士忽然松手弃了青铜长戟，其他武士顿时纷纷响应，哗啦啦一阵响。大殿上已弃了一地戈矛。

    陈明返身看向陈吴。拱揖道：“国君，唯今之计。只有投降，才能保全陈氏宗族了。我宛丘城东牺城。乃上古圣人伏羲氏、神农氏的都城。吴人敬畏，便不去攻。城西太昊陵，吴军亦不作丝毫骚扰。此仁义之军也。以大吞小，久分而合，本是天理正道，我小小陈国，只是适逢其会罢了，吴国大王庆忌素守信义，相信他绝不会食言，今日献城投降，他必善待我陈氏族人。”

    陈吴呆呆半晌，大袖垂下，失魂落魄地叹道：“罢了，陈吴，陈吴，我这陈国国君，是命注定了要降于吴国的。叔父……，你……你代寡人出城向吴军乞降吧。”

    楚国费无忌接二连三接到兄弟报讯，起初还不想用兵，他把心腹大将偃将师派到吴国，想通过外交手段迫使吴国退兵。不料那吴国负责接待楚国使节地郁平然油滑透项，今日言辞之间好似吴国马上便要退兵，明日却又义正辞严，大讲士可杀不可辱，何况一国大王乎？弄得偃将师也不知吴人到底甚么意思？

    等到吴国快要拿下陈国宛丘了，偃将师才得了准信怏怏回国。费无忌大怒，便派偃将师率三军精兵赶往陈国为兄弟撑腰，不料吴军却似对这三万精兵地行踪了如指掌，他们刚刚踏入陈国领土，吴国大司马英淘也亲率一万五千人赶到了，而且抢在他们前面，在他们的必经之路上设伏，放过前军突袭军，杀得措手不及的偃将师落荒而逃，屁股上了一枝楚弩，上边却染了东夷人的毒药，毒发之后偃将师全身浮肿，脑袋好象猪头一般。

    等他趴在军帐内，好不容易清醒过来之后，使劲睁开一双因为浮肿而露出一条缝的眼睛重新看到这个世界时，却听斥侯汇报说，陈国国君已诛杀了费无病，携印绶，除衣冠，开城向吴人投降了。

    费无忌捶榻大骂，骂得口干舌燥之后，仔细思忖半晌，便决定率残兵回国。费无忌接到消息，听说兄弟惨死，陈国降吴，不由捶胸顿足，他站在郢都城头，先指着陈国方向大骂一阵，又指着吴国方向大骂一阵，骂完了想想要与吴国虎狼之师为敌，终究有些胆怯。

    费无忌正在犹豫是否再度发兵，想睡觉便有人给他送来了枕头。斥侯线报送来消息，因为吴国占了宋国彭城，双方摩擦渐起，宋国已向边境增兵，似欲有所作为了。费无忌大为心动，正想遣使赴宋，商量共同出兵南北夹击吴国之事，越国大夫曳庸带着香车美人金银财宝也风尘仆仆地赶到了郢都。