大争之世

    “荆林，好样的。亏得你说干隧传来重要军情，寡人才得以脱身，哈哈，想不到你这老实人也会撒谎。”

    荆林尴尬地道：“大王，干隧的确传来了重要军情，夫概已然弃城败逃了。”

    “这么快？”庆忌为之一怔。按时间算，孙武现在赶到干隧应已有七天，干隧是姑苏的卫城之一，卫城的作用就是屯兵，就近保护都城，听从国君调动，所以卫城虽是军事性建筑，但是准确地说，它是一座军营，并不是一座难以攻打的雄关险隘。

    在庆忌赶到吴国以前，孙武绕姑苏城而过，剪除外围羽翼时就曾打过干隧。当时因吴王阖闾在吴国作战，各卫城并无多少兵丁，因此攻城掠寨，打得很是顺利。这一次夫概驻兵于干隧，情形便大不相同了。

    夫概并非一介莽夫，他行军布阵，调兵遣将都有独到之处，以个人武勇来说，他在吴**的名气也仅次于庆忌，战阵经验更多于庆忌。自他赶到干隧后，便充分利用干隧地形重新进行了简单的修缮和布置，此次孙武发兵讨伐，因姑苏城大量庶民被迫从军，虽说战力有限，毕竟也算是数万持着刀枪剑戟的士卒，庆忌不敢大意，所以留下围城的兵力较多。

    再加上越国勾践大张旗鼓而来，最后却突然失去他的大军踪迹，庆忌对他不能不有所防范，又使梁虎率一路军于侧翼尾随孙武而去，驻扎于干隧和姑苏之间，做为一支机动力量。以备不时之需，这样一来，孙武带去的军队在人数上只略胜于夫概的人马，干隧虽非险要雄城，守方总是占些便宜的，虽然孙武在战略战术上颇有独到之处，但是战场较量，最终是实力说话，没有兵力优势。\就算是一代兵圣，也不可能轻易打败对方，何况夫概并非庸才，所以庆忌实未料到夫概败地这么快。

    “信使在哪里？”庆忌兴奋地问道。

    夫概道：“信使现在大帐等候大王。”

    “好，咱们快去问个究竟。”

    庆忌急急赶到军大帐。掩余、烛庸等得到消息的将领已经赶了来，正在七嘴八舌地向那信使问着情况，亏得那信使谈吐清楚，口齿伶俐，尚能勉强应付。庆忌一到。那信使便又重头说起。

    原来，孙武也料到这些时日夫概对干隧城必然做了整固。如果据城坚守，强行攻城未必奏效，唯一的办法就是把他引出城来一战。然而城外一战如果夫概败了，再退回城去坚守，那就又陷入了原来所担心的僵局，因此这一战还要想办法迫使夫概放弃干隧。

    为此，孙武兵发干隧，赶到干隧城外便使了骂城计，使军老弱士卒军前骂阵。这些吴国老兵都是些老兵油，黄腔俚语什么都敢说，如今庆忌称王，他们的腰杆儿都硬了起来，把那夫概大将军也不再放在眼里，孙武一声令下，这些老兵便拥到城前，污言秽语一通臭骂，把夫概骂的狗血喷头。

    夫概知其用意。紧闭城门就是不应战。孙武也不着急，使了三队老兵换着班儿到城下痛骂。这些老兵骂的天马行空，鞭辟入里，把许多乡野间的混帐事全都安到了夫概身上，把他骂得丑陋不堪。是人皆好名声，何况夫概眼高于顶，地位崇高，如何受得了这些下贱小民如此侮辱？何况全军将士将那些人的污言秽语一一听在耳，如何能视若无睹？

    使人射箭，那些兵痞便藏在大盾之后，阴阳怪气骂地更加难听，便连那三军士卒都听的气炸了肺，夫概还如何能忍？他明知这是孙武一计，也不得不出城迎敌了。乐读窝*

    夫概调兵出城，那些骂阵的老兵立即逃之夭夭，孙武见对方出营挑战，便依规矩徐徐退出三箭之地，列阵相迎。在孙武徐退列阵时，夫概的大军也逐次出城，在城前排开阵势。瞧这样，双方是要用春秋时代最常用的正面战阵打法一决胜负，然而双方列阵之时却是各藏祸心。由于干隧城外地域并不宽阔，左边有一道从姑苏方向流来地河渠，右边是一片种满桑树的矮坡，双方的阵营就放在宽不过四里左右的一片城前旷地上，只能排成左右两军，成钳形阵势。

    夫概树帅旗、牙旗于左军，做出军在此的假像，自己却亲率精锐藏于右军。试图趁敌人主力攻击他地左翼“主阵”时从右翼发动全力一击，迅速击溃敌军侧翼部队，使其主力孤立无援、惊慌错乱，进而一战歼之。

    而孙武却没有仅仅因为对方的帅旗、牙旗所在便误判夫要在左营。吴国王族来自宗周姬氏，同样讲究以右为贵，这种习惯已渗入到了贵族们日常生活、政治生活地方方面面，穿衣右衽，坐席右首，居官右卿……长此下来，对人会有一种潜移默化的影响，会使他们在做出一些选择时，不自觉地便按照自己的习惯和惯常的认识来决定。因此，做为一个王族，夫概列阵时应该下意识地把自己的主阵设在右翼。

    有了这种想法，孙武再仔细观察夫概左右两翼军队的队形和气势，便判断出对方的主力实际上是隐藏在右翼军阵之。孙武判断出了对方主力真正所在，却并没有把自己的精锐力量放到与之对敌的地方，相反，他立即将计就计，调整军阵，做出了要主攻对方左翼“军主力”地模样，把己方精锐调到了对方左翼对面。

    大战一起，夫概右翼出面扰敌，这通常都是弱旅才负责的任务，负责为军主力创造机会。孙武做出“果然计”的模样，一俟打退对方的试探性进攻，立即集精锐主力扑向对方左翼的军帅旗。

    夫概见孙武“计”。不禁为之大喜，立即率精锐倾巢出动，席卷孙武侧翼部队，试图速战速决，然后袭向孙武背后。不想孙武却是打地同样心思，他的精锐主力攻击之猛烈丝毫不亚于夫概，夫概冲得他的侧翼阵营大乱，孙武也毫不理会，只顾指挥本阵人马狂攻对方“军”。

    孙武完全是按照夫概的战略构想去打地。不过是主动如此还是被动如此，后续地发展便截然不同，孙武有备而来，自己的侧翼被冲地落花流水时他便毫不惊慌，亦不回援。反而加快了攻击速度，一俟冲破了敌人的阵脚，立即穿营而过，迫使干隧城内守军升起吊桥，然后背城而战。阻住了夫概地退路。

    夫概率军猛攻孙武侧翼阵营，孙武侧翼由英淘指挥。他率这支弱旅苦苦支撑一阵，一看孙武攻破了夫概左翼的军，立即调头就跑，夫概率军追杀一阵，见这支人马毫不抵抗，倒仿佛他们的主力已全军覆没一般，逃的比谁都快，追都追不上，便觉情形有些诡异。再看自己打垮了孙武的侧翼。孙武不但没有像他预料地那样仓惶挥师回援，反而像没看到似的，仍然全力攻打他的左翼阵营，便急忙鸣金收兵，整顿队伍，向回冲杀。

    待他人马杀回来，孙武已经冲过他的左翼大营，到了干隧城下摆出了背城一战的架势，随即英淘也整顿人马。返身向回杀来。双方这一场大战。至此才演变成了真正实力地较量，抛却一切阴谋诡计。实打实的正面决战。

    这一场大战惨烈无比，整整打了半天时间，双方死伤都十分严重，干隧城内守军有限，只能站在城头放放冷箭对孙武实施干扰战术，对整场战斗却没有什么实质性地影响。待到夕阳西下，双方都已精疲力尽，只得收兵，原地扎营。

    此时，孙武主力背依干隧城，前方拦着夫概的大军，夫概大军腹背受敌，外面则是英淘的军营。如果夫概趁夜突围，集主力攻打英淘一方，那么他是绝对可以冲得过去的，但是孙武认为夫概不会轻易放弃干隧城，如果他想趁夜突袭，目标也不会是外围的英淘，而应该是自己，于是双方甫一休战，他便掘壕筑堤，做好防御准备，同时令习水性的士卒沿河而下，绕过夫概军营通知英淘，让他派人调随行在后的梁虎人马连夜赶来，想趁自己牵制住夫概人马的机会，集优势兵力，将他一举歼灭在此。

    不料这一次他却判断失误，当夜夫概集合全部人马，命大将牟其舍押后拒敌，自率前军攻打英淘阵营，撕开一道口，直奔南武城而去。

    孙武没想到夫概竟有壮士解腕的勇气舍了干隧城连夜离开战场，英淘地阵营已被冲乱，夜间集合再行追赶已是不及，孙武只得返身先取了干隧城，待到天明方集合军队追赶，同时通知正连夜赶来尚在途的梁虎部，也向南武城方向进发。*

    信使说到这里，帐一片***，人人欢喜雀跃，纷纷向庆忌道贺。那信使候大家情绪稍稍稳定，才道：“梁虎将军急行军时，抓住几个探，一经审讯，却是越太勾践所遣，而且这几个探并非唯一的一批。梁虎将军已命人把此事传报于孙武将军，同时让小人叮嘱大王，小心本阵安危。”

    庆忌听了略一沉吟，微微点头道：“以我对夫概的了解，他也不会那么快就认输，果断抛弃干隧城，全军逃往南武城。看来，是越人斥候掌握了梁虎一军的消息，并且把它告诉了夫概，夫概才会及时改变主意。如此看来，夫概与勾践必已联手，勾践的人马说不定也在他们左右徘徊，孙武已经知道了这消息便好，否则一路急追而去，难免要吃大亏。”

    烛庸满不在乎地道：“越国乃我吴国手下败将，几百年来都被我们吴国压制着翻不了身，如今越国派出一支不足万人的军队，能起得了甚么大用，我们何必如此小心？”

    掩余反驳道：“越国虽弱于我吴国，几百年来都被我们压制着，但是越国几百年来从未真心臣服。一打了败仗便拱手称臣，稍有机会便发兵再来，就像一条打不死的毒蛇。我吴国也没少吃他们的暗亏，如今大王虽然登基，却还不能控制整个吴国。一场胜败，有时足以扭转整个战局，勾践这路人马，我们怎能小觑了？”

    掩余是烛庸地亲大哥，掩余这样说。烛庸只哼了一声，便不再说话。大帐一时静默下来，只听到远处传来一阵阵呼喊喧哗声，那是荆林地抛石机，仍在日以继夜地对城头“狂轰烂炸”。

    到如今。抛石机因磨损过甚，已经无法修补而弃用的，达到二十多台。新地抛石机日以继夜源源不断送来，姑苏城外的抛石数量已经达到一百五十架。平时这些抛石机都抛射些泥丸、烟障，与此同时庆忌已派人去远处搜罗大石。借河道转运至此屯积起来，以备不时之需。如果夫概大军一灭。夫差抱着与姑苏城玉石俱焚的想法拒不投降，又没有其他办法可想时，那就只有用巨石砸毁城墙，强行攻城了。

    只是姑苏城的城墙实在是筑的又宽又厚，掘城城墙都不会倒，这抛石机能否把城墙砸坍实未可料。夫差被庆忌的抛石机压制的军队整天只能躲在藏兵洞内，于是也照样施法，砍伐城大树制造抛石机，他制造地却是原始的那种抛石器械了。要抛掷大型石材需要百余人都时拉动纤绳的那种，好在城有的是人手可用，哪怕根本不会挥舞刀枪的人，拉拉绳还是懂地。只是庆忌的抛石机射的更远，夫差令城工匠加紧赶制的抛石机无论数量还是质量都完全无法相比，一旦运到城头，大部分都被城外的抛石机砸得稀烂。

    所以每日听到地，多是城外向城内抛射城外的发号施令声，城守卒据险坚守。城外不急不躁日日抛射。双方就一直这么坚持着。

    众人沉默许久，庆忌展颜笑道：“你们说地都有道理。咱们既不必对越国这一路孤军摆出一副如临大敌的模样，可也不能对夫概和勾践的联手不以为然。着人加紧与孙武、梁虎两军联系，加强姑苏城下本阵的戒备，同时多派探马斥候，哪怕勾践真的变成一条蛇藏到了阴沟草丛里，也得把他给寡人揪出来！”

    “诺！”荆林抱拳领旨。

    “好啦，诸位且散去吧。”庆忌吩咐一声，众人一一退下，庆忌仍然坐在案后，仔细琢磨了半晌。对勾践这个人，他警惧的是这个人的隐忍功夫和为达目的不择手段的阴柔，因为他明知在原来地历史上，就是勾践这个人灭了相较于越国要强大的多的吴国，所以对他颇为重视。

    然而另一方面，来自庆忌意识对越国的了解，他又深知凭越国自身的力量是永远不可能征服吴国的。春秋历史未来的发展，他最熟悉的就是勾践卧薪尝胆，最终覆灭吴国的故事。可是就算在那段已被改变地历史里，勾践用了二十年时间休养生息，也照样没有力量消灭吴国，吴国之亡不是亡在越国，而是亡在吴国人自己手里。当时地吴王夫差对内穷奢极欲，大兴土木修建豪华宫殿，对外屡屡发兵，耗尽了吴国国力，就是在这样的情况下，越国仍然要趁夫差领兵在外国内空虚地时候猝然偷袭方才得手，有此可见两国的巨大差距。

    然而，如今自己这个吴王毕竟还不算真正的吴国之主，姑苏城内还有一个吴王，他现在尚不能对吴国臣民发号施令、征收赋税、征召徭役，政令不出营门，所倚靠者，仍是他的军队，因此一旦失败，攻守之势随时可能改变，所以对勾践的诡秘行踪，他又不能不予重视。

    庆忌正想的出神，帐帘轻轻掀起，一名侍卫站在帐口微微躬身道：“大王，任姑娘求见。”

    庆忌怵然一惊，连忙问道：“大的小的？”

    那侍卫一呆：“是……任大姑娘。”

    庆忌松了口气，忙道：“快快有请。”