大争之世

    远方，两个人站在草丛里遥遥看着庆忌大营。

    专毅沉声道：“太殿下命我们去寻大王，我们还没到，大王便已身亡，如今庆忌挥军围城，越人打起旗号说甚么奉大王遗命伐庆忌，可是大军却藏头露尾，到现在也不知去向。而夫概……夫概将军驻军于干隧，既不进也不退，不知做何打算，如今我们回城去见太，该如何交待？”

    李寒脸色极为难看，站在一旁沉默不语。

    他现在非常后悔，后悔不该离开鲁国，跑到吴国投靠什么阖闾。原以为掌握了庆忌在鲁国暗埋伏兵的消息，便是奇功一件，吴人便可据此埋伏，一战而灭庆忌伏兵，绝了他的希望，最后再把他赶到走投无路，唯有赴死一途，而自己也可以在吴国得享荣华富贵。谁知道，孙武居然玩了一出列国从未有过的把戏，将近万大军从海路运到了吴人身后，以致局势演变至今，变成这副模样。

    当初如果留在鲁国，虽无佳人青睐，虽无爵禄可享，至少也能成为叔孙氏家数一数二的家臣，只要等到机会，未尝不能飞黄腾达，如今该怎么办？

    李寒的手不由自主地移到剑柄上：“我在鲁国是不告而别，叔孙氏并不知道我离开的原因。如果我杀了专毅……。不可，姑苏城内还有不少人知道我的身份和来历，将来难保不会泄露了我地身份……。唉！”

    专毅说完，见李寒没有回话，扭头一看，恰见他手按剑柄，目射凶光。他一回头。李寒连忙移开目光，收敛杀机，专毅却已看在眼里。他上前一步，重重一拍李寒肩膀，赞道：“我就知道，你会与某想法一致。”

    “啊？”他方才一步跨前，李寒心便是一惊，但他还不能判断出专毅是否看出了他的卑鄙用心，心略有犹豫。同时专毅的剑术身手实比他要高明多多，两下里凑在一起。专毅这随手一拍他也没有避过。待听到专毅这番话，李寒便知他没有看出自己本心，只是不知他想到了什么，不由愣在那儿。

    专毅兴奋地道：“方才，我也是这样想。我们二人回城，不过增加两人之力，对太殿下助力不大。方才我们见到各地使节往来不息，便连东夷野人也来祝贺，被庆忌的人迎进营去。我才想到这个办法……”

    他转过身。手指庆忌大营，说道：“你看，这连绵不断的营帐，数万骁勇地将士，全因庆忌一人而聚。只要庆忌死了，凭掩余、烛庸两人的威望，绝对不能让这支大军服服贴贴地为他们效命。庆忌军四分五裂，吴国危局便迎刃而解了。我们只要能杀了庆忌，便胜过借来十万雄兵！”

    “你……准备……冒充使节刺杀庆忌？”

    “怎么？你想强行攻进营去？”专毅自觉想到了妙计。一时兴奋起来。他回头笑道：“那样不行地。我们还没见到庆忌。便会被砍成肉酱了。唯有借他国使节身份。才能佩着兵刃接近他。”

    李寒脸皮一阵扭曲。他知道专毅此计是唯一行得通地办法。而且极有可能成为事实。可是不管直接闯营也罢。冒充使节也罢。刺客地结局都是被斩为肉泥。而他……不想为任何人去死。不想与任何人同归于尽。哪怕那人贵为王侯。

    “我……咳。我知道。我之所以只想到闯营地办法。是因为……是因为……庆忌认得我。如果扮使节。只一照面。我们就会在他一声大喝之下。死在他地侍卫乱刃之下。”

    专毅一呆：“不错。我倒把这件事忘了。”他微微一想。说道：“唉。我本想有你相助。替我挡住侍卫。我便可放手刺杀庆忌。这样看来。只有我自己去见他了。”

    他拍拍李寒地肩膀。动情地道：“你想办法潜回城去吧。不管成败还是失败。我尽了自己地力了。替我告诉太。就说……吴王父以国士相待。专诸父以命相报。不负吴王与殿下！”

    李寒听了这话不禁为之动容，两人一路同行，他一直有点瞧不起这个生性鲁钝，凭着父亲用性命才换来上卿之位的年轻人，然而此刻，即便是他这样自私自利天性凉薄的人，心也不禁有些感动。

    他脱口说道：“司马大人，庆忌曾遇刺险死，此后怎能不做防备？行刺之举，未必奏效，大人何必做无谓牺牲，还是与我一起返回姑苏城吧。”

    专毅两眼放光地道：“不！这是一个扭转局势地机会，既然有机会，我就要去做！君，有所为有所不为。既然决定了，前方虽有万马千军，专毅也不会皱一皱眉头。吴王僚与世庆忌，皆为刺客专诸与专毅所刺，哈哈，即便失败，如此壮举，亦足千古不朽了！”

    李寒默然不语：“人要作死，不死也死，如何能够劝得？”

    帅帐，荆林带人抱来一大堆东西，有明日大典拟定地流程、国号、年号，王旗，祭天地鬼神辞、祭神龙辞、祭祖先辞，王袍、王冠等等。

    庆忌一一检视，熟悉着这些东西。忽然，他看到那面王旗，绿色的旗面，上绣一条五爪金龙，庆忌把王旗抓在手仔细检视着，忽地抬头问道：“如果一夜之间，在这旗面上再加绣些东西，能否完成？”

    荆林愕然道：“殿下，这些东西不是早就议定的么？殿下还要加什么？”

    庆忌把王旗摊在案上，指点道：“你看。这面上浅绿、下深绿地王旗，间是一条金色的五爪巨龙，王旗的边缘，绣的是普通的纹饰，我想……把这纹饰去掉。在四角改绣一只凤凰，凤首在左上角，凤身绕旗缘而下。到了对角再向上扬起，使凤尾在右上角，王旗地上面边缘饰以云纹，龙飞凤舞，龙凤呈祥，你看如何？”

    荆林一呆：“殿下，凤……是……是楚人崇拜地神兽，咱们吴人崇拜的是神龙啊。”

    庆忌微微一笑：“不止楚人。自西陲沿长江至大海。还有秦人、夷虎、淮夷，他们都以凤为图腾……”

    荆林显然是听懂了什么，一下屏住了呼吸。

    庆忌笑笑，深沉地道：“北人崇龙，南人崇凤。我吴国本是宗周嫡系，是故也以龙为图腾。但……吴国立国久矣，久别于原，早被原诸国视为南蛮异类。十年前，我太祖父去公号称王爵。已是公然与周天分庭抗礼。呵呵，既如此，我们何必被北人视为异族，被南人同样视为异族？”

    他目光闪动着缓缓说道：“秦、楚、吴、夷，如果以一江为带而系之……”

    荆林恍然大悟：“我家主公，这是要加入南方阵营，与北方分庭抗礼，而且……想在南人阵营渐渐发挥重大作用啊。秦人、楚人都是东夷后裔，这样一来。吴人与东夷融合。所承受地腹背压力便减为最低，在面临强齐压力时。还会得到他们一定程度上的支持。融秦楚吴越淮夷与一体，占据长江流域，进侵黄河流域，包围原诸候……”

    那副宏伟蓝图在脑海渐渐展开，荆林激动的血液***，如此大事，绝非一时一日之功，也许要经历几代人的努力，但是自家主公有此雄心壮志，做为他的部下便大有可为。

    荆林摩拳擦掌，正想问个详细，帐口忽地抢进一个士兵，急促地道：“殿下，徐国使节求见。”

    庆忌略一皱眉：“你慌什么？”

    附近的徐、陈等小国对夫差、庆忌先后登基一直保持沉默，毕竟他们国家太小，在形势没有明确之前，是不敢随意表态支持哪一方的，对此庆忌心知肚明，也能理解。如今徐国竟然派来了使者祝贺，庆忌不免有些意外。

    那士兵喘息道：“徐国使节在干隧遇到夫概将军地人马阻截，使节仪仗被杀散，如今只有使者一人到了军营，浑身浴血，奄奄一息……”

    “甚么？”庆忌吃了一惊，连忙道：“带我去看。”

    虽说如今庆忌还没有掌控整个吴国，敌对势力很多，这件事诸国都心明白，但是贺使被杀，说明他地掌控力实在有限，这是件很丢脸面地事。庆忌急急出帐，对荆林吩咐道：“快去寻医士来，务必保住他地性命。”

    荆林应了一声，急急出帐去了，庆忌随着那军卒出了军大帐，径向辕门行去。那士卒道：“徐国使节一身是血，也不知伤势有多重，小人们不敢随意搬动，就让他歇息在辕门下……”

    两人匆匆到了辕门口，只见一人躺卧在辕门下，四周围着几名士兵，正七手八脚地为他包扎伤口，一见庆忌赶到，其有人叫道：“殿下。”

    庆忌挥手制止，上前两步一看，只见此人不过二十多岁，鹰鼻瘦脸，脸色苍白，身上血迹斑斑，右手垂在地上，小指被斫去，血肉模糊。

    “足下便是徐国使节？”

    那人向他望来，问道：“你是……？”

    庆忌道：“吴国庆忌。”

    那人啊地一声轻呼，挣扎欲起：“原来是公庆忌当面，司马毅幸不辱命，总算……总算见到了公。”

    庆忌忙道：“贵使不必起身，医士马上就到。”

    那位司马毅却倔强地道：“司马毅此来，代表的是我徐国国君，面见的是未来吴国之主，国之礼仪，岂可……岂可轻废。待司马毅以国使之礼，见过上国之君，再包扎伤口不迟。”司马毅说罢，推开身边士卒，起身上前见礼。瞧他模样摇摇欲坠，已是没了几分力气。

    庆忌听了，面生敬意。那司马毅摇摇向前，走到他身前三步远处，扶剑整装，然后深施一礼：“徐国使节司马毅，见过公庆忌！”

    庆忌连忙趋身向前搀扶：“贵使免礼，快快请起。”

    他双手堪堪碰到司马毅的衣襟，司马毅突地霍然抬头，满脸杀气。“嚓”地一声轻响。肋下佩剑已然出鞘，四下士兵惊觉不妙，但是救援已然不及，唯有齐声惊呼：“殿下小心。”

    庆忌趋身上前搀扶，司马毅涌身撞入他地怀，两人面面相立，鼻尖几乎碰到了鼻尖，两人呼吸相闻，一双眼睛都狠厉地瞪着对方。四周的士兵惊骇地看着他们。掌心一时沁满了汗水。

    荆林带着医士赶来，恰好看到这一幕，一时手足冰冷，两眼发黑：“完了，如果殿下遇刺，万事皆休！”荆林的心快要跳出了腔，在战场上从无畏惧的他，此刻骇地便连上前一步地勇气都没有了。庆忌与司马毅对视良久，一动不动。四下里像是瘟疫传播似的。即便远处不知所以的士兵也迅速感染了这异样地气氛，所有人都停止了动作、声音。唯有风微微掠动旗帜的声音。

    庆忌的双目微微眯起，冷厉渐渐泛起一丝笑意，他的手向前狠狠一推，司马毅便踉跄退开，他的手按在自己地腹部，那一尺多长地利剑已完全刺进他的腹。

    “你……你如何发现，我是刺客？”

    “是谁派你来地？”

    “没有人派我来！”专毅微微直起腰，但是腹插了一柄剑，他无论怎样想站得直一些，那腰肢都有些佝偻：“我是……专诸之专毅，是我自己……决意要来杀你！”

    “专诸之！”庆忌沉默了片刻，四周地士兵觉得那春风似乎也突然增加了些寒意。但是出乎他们的意料，庆忌表现的很冷静，并没有因为听说此人是他的杀父仇人之，便发狂地扑上去把他砍为烂泥。

    专毅有些站不住了，他摇晃了一下，单膝跪在地上，仍然不甘心地追问道：“你……你如何发现，我是刺客？”

    庆忌冷诮地道：“因为，哪怕你位居上卿，做了大司马，你仍然只是一个刺客。你，只配做一个刺客，而且是一个没有见过世面毫不称职的刺客，你唯一可以依赖的，大概只有一手剑术。但是一旦被我识破，你连出剑的机会都没有！”

    专毅张大了眼睛，困惑地看着他。

    “你的衣服和靴是吴人样式，这可以解释为换了吴人服饰掩饰行踪，你的头发是地道地吴人椎髻，这也勉强说的过去。可你不该把自己的衣服划的太烂，露出了你的胸口，你的胸口纹着龙蛇和藻，我从未听说徐人贵族也似吴越庶民一般喜好纹身。还有，你的剑，使节出访，佩的是三尺长的装饰性长穗佩剑，而不是你这种一尺来长地杀人利器，这个……你根本不懂吧？”

    专毅面容一阵扭曲，却没有说话。

    庆忌又道：“你地父亲，为了行刺筹划半年，花了三个月时间去太湖学习炙鱼，这才得以靠近我父，无论心机、见识，你皆不如他。”

    专毅怔怔半晌，突然拔出腹利剑，顿时血如泉涌。四下士卒立即紧张地举起兵器向他逼近，以防他暴起伤人。

    专毅吐出一口长气，喃喃地道：“原来，做一个刺客，也如此不简单……”

    庆忌淡淡一笑：“明日，是我登基之日，多谢你送来这份厚礼！”

    他拂袖转身，扬长而去，只留下一句吩咐：“枭其首级，祭奠先王！”