大争之世

    郢都，硝烟弥漫，城门洞开，杀气腾腾的吴国士兵簇拥着三辆战车驰入城门。

    间一辆战车停下，全身披甲，手按宝剑的吴王阖闾看着眼前的一切，就象瓦剌太师也先以三万对五十万，意外地抓住大明正统皇帝时那种做梦般的感觉一样，阖闾现在也有一种身在梦的感觉，连他自己也未想到，自己能如此快速地打进郢都，原来看似强大的楚国竟是如此外强干。

    “楚王现在何处？”伍胥浑身披甲，手持大戟，须发皆张，双瞳赤红地喝问。那杀气凛人的模样令人望而生寒。

    被士卒押到面前的一位城守官原本还峙立不动，一见他这副模样，心不由恐惧，不由自主地跪倒在地，惧然道：“城……城破之时，太少傅费无极大夫抢了大王仓惶逃出城去了，如今……如今不知逃向何处。”

    此时，天色已近黄昏，天空的晚霞血一样红，这个时辰，已不能发兵漫无目的的四处追索了，伍胥听了回答不禁怅然若失。

    伯善解人意，瞧见伍胥模样，他自己也身负血海深仇，自然了解伍胥的心情，便道：“相国大人，如今我们打进郢都，破其宫城，囊瓦奸贼也在大人戟下授首，也算是报了灭门之仇了。如今楚王不过是一个任人摆布的稚，理他作甚,大王的大业要紧，在郢都站稳脚跟才是正理，只要咱们牢牢控制住楚国，将来要收拾那个逃亡的小楚王。还不是易如反掌。”

    “不错，胥啊，如今破了郢都，你也算是报了大仇了，寡人实践了对你的承喏，哈哈哈哈……”

    年近四旬地姬光看着虽在战火硝烟之，仍显巍峨壮观的楚国都城。眼露出贪婪之色。捻须鄙夷地笑道：“楚国数百年积蓄，举国之财富，尽集于郢都，楚王未曾料到寡人能如此迅速地破城，四方勤王之师都不曾及时赶到，仓惶逃去，怕是什么都不曾携走。如今，这一切都是寡人的了。即日起。派兵搜刮郢都一切财富，全部起运我吴国。为我吴国所用！”

    “诺！”手下领兵大将抱拳应命。

    就在这时。一户人家门扉破开，一个女仓惶逃出，后边抢出一名衣衫半袒的壮汉，半片甲胄还披在肩上，分明就是吴国士兵，拦腰一抱，便要把她抢回府去，一见大王车驾正在门前，他不由一呆。连忙向吴王和两位大夫施礼。

    这士卒施礼之时。手还揽着那楚女的腰肢。楚女好细腰，那楚女年方二八。姿容姣好，纤纤柳腰迎风欲折，看着果然妩媚多娇，尤其满脸泪痕，更是楚楚可怜。

    姬光向他一指，问道：“这是何人家的女，你是哪一部的士卒？”

    那人忙答道：“回大王，这女是这座城门城守官地女儿，小人是先锋营地士兵，第一批破城而入的，就是我们这队隶属于伍相国指挥的先锋营。”

    姬光哈哈大笑：“既是有功之士，理应给予犒赏，嗯……这女孩儿果然别有风韵。”

    那士卒甚是机灵，连忙一推那少女，几乎将她推倒在地，大声喝道：“还不跪拜我家大王！”然后陪笑道：“大王若是属意于她，那是她的荣幸。”

    姬光大笑道：“一个城守官的女儿罢了，你要享用尽管拿去！”

    他高声吩咐道：“今日三军入城，可尽情享用郢都一切，但有反抗者，格杀勿论，三日之后，方罢刀兵！”

    那士卒大喜，连连向姬光谢恩，拖起那少女便进了门。一进门扉，那少女挣脱了他手便要逃走，那士卒一掌把她打翻在地，揪住衣领一扯，内外衣裳便被一起扯了下来，露出赤条条白羊儿似的身。

    姬光身边卫士瞧了人人眼热不已，只是限于卫护大王的职责，他们不敢擅自行动。姬光看见他们羡慕的神色，呵呵笑道：“没出息，小小民女有何可爱？来啊，随寡人入楚宫，楚王妃嫔如今就是寡人地妃嫔，妃嫔以下各阶级的宫女，尽由尔等享用。”

    众侍卫一听欣喜若狂，挥舞剑戟狂呼不已。

    姬光对伍员、伯笑道：“寡人享用楚王妃嫔，相国便可享用楚国令尹夫人。伯是我吴国司马，便可入驻楚国大司马府，享用楚国上卿地夫人侍妾，哈哈，今日我吴国君臣上下，各依秩序，入驻楚国君臣家，尽情开怀。”

    “谢大王！”伯拱手一揖，随即扯了扯伍胥地袖，伍胥犹自气愤难平地直着腰杆儿拱了一拱：“谢过大王。”

    姬光瞧他模样，不以为忤，微微一笑，摆手道：“郁大夫，率兵分驻整个郢都，镇压一切敢予反抗者，哈哈，你们各自散去吧，起驾，入楚宫！”

    大队巴望着楚宫财帛美女的侍卫如一群馋涎欲滴的野狼，拱卫着姬光向楚国宫城走去。

    郁平然郁大夫隐隐觉得有些不妥，自来但凡能破一国都城者，少有能占有其国的。楚王昏庸，奸臣当道，楚国百姓庶民对楚王早就已经失望，而且楚王集权甚重，国家以县治为主，公卿大夫们所得的利益也有限。

    如果阖闾入城能秋毫无犯，再尽量拉拢楚国的公卿世族，许以高官厚禄，以分封之制相诱，苦心经营一番，未必不能就此占有整个楚国，把吴国疆域扩大无数倍，可是姬光的志向似乎……

    他这道命令一下，便把楚人推到了誓死反抗的境地，郁平然有心相劝，可是看姬光两眼放光，**攻心的模样。便知自己人微言轻，恐难劝阻成功。再看伍胥和伯，这两位在阖闾眼重量级地人物，对楚国地仇恨之意尤胜，一副恨不得把整个郢都烧成白地地模样，恐怕也是……

    郁平然轻轻叹息一声，无奈地摇摇头。领着士卒按阖闾吩咐分守四城去了。

    城到处一片哭喊之声。街头横尸无数，许多人家大门洞开，得了吴王命令地士兵肆意劫掠，**妇女，郢都已变成了地狱一般的存在。

    伍胥带着自己的侍卫，策马驱车直奔他伍家府邸，一路上火光处处，死尸片片。无数人家传出女受凌辱时的哭喊声，听得他心恨意稍减。待他赶到自家府门前。只见当初偌大一片府宅。已被夷为平地，残垣断壁，孤零零地矗立在夜色当。

    伍胥心头的怒火腾地一下又炽烈燃烧起来，他跳下战车，向前几步，翻身扑倒在地，悲凉地哭叫一声：“父亲……”，便以额触地，哽咽着不能言语。那双青筋暴起的手紧紧地抓着地上两坯泥土。身躯微微颤抖。

    “囊瓦奸贼，已被儿剁为肉酱。还有那楚王老贼……”，伍胥咬牙切齿，在夜色火把照耀下面色狰狞如同厉鬼：“那老贼虽已身死，我也决不会放过他，明日……明日我便去他坟上，戳尸戮骨，报此血海深仇。==***首发==”

    古人敬天命畏鬼神，对死者极为尊重，伍胥身旁将士听说他竟要刨坟开棺，羞辱楚王骨骸，不禁为之骇然。

    伍胥洒泪祭罢自己家门，长身而起，厉颜喝道：“去楚国令尹府！”

    楚国令尹如今是头号大奸臣囊瓦，囊瓦在云梦泽一战，因为错用五国联军为先锋，以致大战方始，便被他们地溃军冲垮了自己地军阵，仓惶逃窜间他的战车陷进泥泽不能出来。方才伯说他死在伍胥戟下，只是拍拍他的马屁，实际上乱军之，但见敌人，便有将士上前厮杀，谁还计较对方官职大小，要留给何人动手。所以那囊瓦到底是被吴国勇士所杀，还是死在恨他入骨的楚国将士手，谁也无法分清。伍胥赶去时，只能将他尸首剁个稀烂，然后抛尸荒野喂了野狗秃鹫以雪仇恨罢了。

    囊瓦身为楚国第一权臣，府邸十分豪绰，被他搜刮来的绝色美女更是不计其数。伍胥端坐在囊瓦专用的白虎皮上，看着满堂站立，花容失色的无数美人，想起囊瓦领兵屠灭伍家的血海深仇，心快意无比。“令尹夫人何在？”

    囊瓦地正夫人是他元配，如今也有四十多岁了，论姿色远不及这些侍妾，但伍胥志在复仇泄恨，让他泉之下也不能闭眼，想要玩弄的就是他地夫人，哪计较她地美丑。内一个侍妾战战兢兢地道：“夫人……夫人闻听城破，令尹战死沙场，已然……已然自缢而死。”

    伍胥听了眼露出失望之色，他目光一转，又喝问道：“那狗贼的侧夫人何在？”

    众女面色惶惶，眼光悄悄看向站在人群的一个女，那女一身白衣，清减如菊，纤纤细腰，袅袅动人。她脸色苍白地趋前拜倒，低首轻声道：“妾身……妾身见过伍将军。”

    伍胥目光一凝，看她不过二十出头，明眸皓齿，千娇百媚，不由冷笑一声：“囊瓦倒是艳福不浅……，过来，你叫甚么？”

    “妾身玉落。”

    “玉落，好，哈哈哈，今夜，便由你侍奉本相国……”伍胥伸手一带，便把那美人儿拉坐在自己腿上，大手探进她的怀里，放声大笑起来。

    厅春意融融，厅外寒风呜咽，卷来无数啼声悲咽……

    满木山下谷，一队人马沿着险峻的山道逶迤而入，山谷迎出一位身穿白袍，披着半身甲的年青人，远远便高声叫道：“少伯在哪里？”

    听见呼唤，披甲持戈的范蠡快步迎了上去：“是禽吗？少伯在这里。”

    “果然是你！”那白袍甲士急步上前，与他相拥在一起，庆忌快步跟上，站在旁边细细打量着。这白袍半甲的年青人与范蠡年纪相仿。身材比范蠡高出半头，面容俊秀，虽是披甲带剑，却仍充满儒雅的气质。

    “原来此人便是种，老天让我在此遇见他们，莫非也是天意？”庆忌暗暗忖度着。

    此时，种已得范蠡介绍。一脸惊讶地向他迎过来。施礼道：“楚国下将军种，见过庆忌王！”

    庆忌是吴王之，按理本称王，但是长江以北原诸国仍奉周天为正朔，不承认除周天之外地诸侯所僭称地王号，因此见了他只称公，不称王。不过长江以南楚、越、吴三国都是擅称王号的，彼此自然没有自贬地道理。

    “将军不必多礼！”庆忌连忙上前搀扶。说道：“将军，庆忌此来的用意。想必少伯已经说与你听了。不知如今郢都情形如何？楚王现在何处？”

    “殿下，少伯，请倒前方洞说话。”种一双丹凤眼露出黯然神色，摇头肃手道。引了二人到了一处燃着火堆的干燥山洞择地坐下，种叹息道：“种料想会有忠义之士闻听郢都有难，必然发兵勤王，所以派人在要道上拦截，不想……这第一个等来的，就是少伯。”

    他与范蠡相视一笑。大有知己之感。这才继续道：“郢都不必去了，如今郢都……已然被吴师占领。”

    这话一说。范蠡与庆忌同时一惊，脱口问道：“那大王（楚王）如今安在？”

    种忙道：“殿下与少伯不必过于惊慌，大王已经离开郢都，据我了解的情况，应该是被费无极护送着往随国去了，当时兵慌马乱，待到种得到消息，率领本部人马想赶去追随时，道路已被吴师截断，无奈，只得逃到此处，再图后计。”

    范蠡和庆忌听了不禁长吁一口气，种转而愤懑地道：“吴师在我郢都，得阖闾纵容，烧杀抢掠，**妇人，无恶不做。伍胥、伯等吴师将领，都住进了我楚国职秩相当地公卿家，以其夫人侍妾侍寝，极尽羞辱之事，更将我楚国财富，尽数掳往吴国，身为楚国大夫、大好男儿，种每每想起，都觉羞惭得难以自容。”

    那行恶地虽是姬光和伍胥等人，可他庆忌毕竟也是吴人，听了这话颇为不安，范蠡瞟他一眼，忙岔开话题道：“如今吴师已入郢都几天了？”

    “三天！”种痛心地道：“阖闾住进了大王的宫殿，将宫妃嫔可意的留下自己享用，其他的都赏赐给了有战功的将士。他还想凌辱王后，王后紧闭宫门，持剑自卫，将他一番责骂，总算这贼还知羞惭，终于不再侵犯。唉！我楚宫，如今也只有王后一人得保清白了。

    这位楚王后名叫孟赢，如今还不到三十岁，她是秦国公主，秦国当今国君的长妹，当初本来是要嫁给楚国太熊建的，楚王熊居把这位聘来的儿媳迎到郢都后，见这位孟赢姑娘美丽无双，一身风流，乃是一个绝色美人儿，不禁动了色心，转而将她纳为自己地夫人，与她生了一个儿，就是当今的楚王。

    后来费无极、囊瓦等人能成功陷害伍家，理由之由就是伍家与心怀怨尤地太建谋反，因此伍家被灭亡，伍胥和太建先后逃到郑国，为求郑国出兵报仇，蛊惑郑国权臣造国君地反，太建被杀，伍胥又逃到吴国，害死了收容他的吴王姬僚，与野心勃勃的姬光结成了同盟。

    姬光久闻这美人艳名，既入楚王宫，便想尝尝她的滋味，不想这少*妇却是十分贞烈，她使宫人闭紧了门扉，持剑立于内，厉声斥骂姬光：“妾闻天者，天下之表也；公侯者，一国之仪也。是以明王之制，使男女不亲授受，坐不同席，食不共器，异巾栉，所以远之也。今君王弃仪表之行，纵乱亡之欲，犯诛绝之事，何以行令训民？大王若欲闯我宫门，辱我名节，妾唯有一死而已！”

    阖庐倒未必是被这位贞烈的楚王后孟赢给骂出了良知，只不过孟赢是当今秦国国君的胞妹，姬光不想逼死了她，再与秦国结下不解之仇，反正楚王宫尽是绝色，犯不着为了一个妇人另树强敌，这才放过了她。这些事发生在郢都内，种等人打听到的消息自然不太详尽。

    “既如此，我们只有去随国寻访大王了，范蠡熟悉随国地理，愿意护送庆忌王前往，不知殿下心意如何？”范蠡听罢种的介绍立即对庆忌道。

    楚王逃往楚国附庸随国，而护送他的大臣是费无极，这是楚国第二号大奸臣，有他挟持楚王，把持权力，年纪幼小地楚王能否号召各路勤王之师打回郢都仍是很难预料地事。庆忌本来是有求于楚王，现在范蠡倒把庆忌看成了楚国的强大助力，希望他地出现能给楚王一点信心，也能让那胆怯畏死的费无极鼓起勇气，同意与他一同打回郢都，。

    庆忌听了楚国如今情形，不禁心大喜，他来楚国借兵，本来必定要做出些牺牲的，两国有争议的边界地区，恐怕要划割出来做为楚国的酬劳才成，如今楚国被姬光打成了这副模样，与他正是同仇敌忾，对他的到来，绝大多数楚人都只有欢欣鼓舞。双方正是一拍即合，倒不必付出任何代价了。

    只可惜，如今这个时代讯息传递实在糟糕之极，如果有电报一类的通讯工具，他大可借吴楚打得不可开交的机会马上领兵杀回国去，以迅雷不及掩耳之势迅速夺取吴国都城。但是现在这想法却不可行，自己的两路大军一在卫国，一在鲁国，命令传回去再约定时日同时发兵，前后不知又要耗费多少时光，谁知道这段时间楚国之战会发生什么变化，吴师会不会已撤回国内。一旦妄动而不得时机，自己苦心准备的伐吴计划就要付诸流水了。

    何况，庆忌知道姬光的底细，庆忌虽把手下最得力的两名重臣伍胥和伯都带到了楚国，似乎吴国已倾全国之力伐楚，但是庆忌知道，吴国北有自己这个大难不死的庆忌，南有野心勃勃的越国，国内绝不可能一片空虚。

    姬光的胞弟夫概，武勇之力仅次于自己，这次就没有随兄出征，而是留守吴越边界。还有姬光的儿夫差，仅比自己小了一岁，此次姬光伐楚，他也以太之尊镇守姑苏，这两人必与姬光有着密切联系，对自己所处的卫国方面也必然高度戒备，如果自己真要偷袭的话，数万大军一动，姬光这里必然先行得到消息撤返吴国。所以，楚国之力还是要借助的，而且因着姬光攻陷郢都所犯下的重重罪行，合盟成功的把握更是为之大增。

    想至此处，庆忌微微露出笑意道：“少伯，随国庆忌是一定会去的，但是姬光一举攻克郢都，令得楚**心士气尽丧，楚王年幼，恐难号召足够的公卿赶来勤王护驾。愚意以为，随国之行势在必行，但是打回郢都，却需多方用力，二位身为楚国大夫，难道就只知靠着身边数百兵丁，逞匹夫之勇吗？”

    正所谓不在其位，不谋其政。范蠡与种二人有心报国，奈何职位卑微，威望不足以号召庶民，官职不足以统领公卿，除了带着身几百兵丁浴血沙场，还能怎么办？

    他们面面相觑，不明庆忌的心意，还是范蠡反应快些，目光微微一闪，开口问道：“那么，殿下有何高见，还望不吝指教。”