大争之世

    季孙小蛮退后一步，左手平提宝剑，右手一搭剑柄，“呛啷”一声，承影剑出鞘，那剑刃既长又薄，乍一出鞘如一泓秋水流泻，龙吟声不绝于耳，真似宵之上一条神龙长啸一声，余音袅袅流到地上来。

    姬元坐在厅看得清清楚楚，不由赞了一声：“果然好剑！”

    只是他口赞剑，双眼却始终不离季孙小蛮身，上上下下看个不停，看得越久，眼越是沉迷欢喜之色。

    承影剑长二尺八寸，下垂的腥红剑穗倒有三尺多长，季孙小蛮持剑后退，屏气凝神，双眸盯着胸前一泓秋水，清音说道：“艾蛮别无所长，唯知一身粗鄙剑技，充其量只算一剑童，君前献丑，贻笑大家，若有不当之处，尚祈指谬。”

    献丑？哪里丑了，在姬元眼，这艾蛮周身上下可是无一处不可爱，再听了那甜甜脆脆的嗓音，半边身都酥了，他刚刚捻须赞扬两声，季孙小蛮把剑一横，剑随身转，一条火红长穗已飒然抖成了笔直的一条直线。

    莫看孟小蛮身材娇小，这一支剑舞起来，辗转腾挪，身形飞快，片刻功夫就见电光飒飒，剑风殷殷，整个角亭处处都是凌厉无匹的剑影和那如影随形的一条火红长鞭，看来惊心动魄，令人神为之驰那亭只有四根亭柱，亭空间宽阔，此时却似所有空间尽被她手一支利剑笼罩，阳光斜照剑上，剑影反光生寒。一道道反映的毫光不时掠过姬元与孟絷所站的厅内，就象有人拿着一面镜不时将阳光反照进来。

    卫侯姬元亦通剑术，见了她这般功夫双眸更是露出惊艳之色。不禁赞叹道：“美人如玉，剑气如虹，寡人今日真是不虚此行。妙啊，真是绝妙。”

    他向前两步，双手扶住栏杆，恨不得探身到亭去，心只想：“寡人身边已有弥暇，弥暇斯秀气。温柔可爱。此英姿勃勃，更胜一筹，寡人若再得此美少年，左拥右抱，那便再无遗憾了。”

    季孙小蛮在亭身形翩若惊鸿、矫若游龙，剑器一展，剑势雄浑洒脱，凌厉无匹。那不止是一套剑舞。也是真正的杀人剑法。舞到后来，季孙小蛮就象追着一个仓惶闪避的敌人满亭游走，掌一柄剑如惊虹掣电，到处都被森森剑气所笼罩，满天阳光地绚丽都不及其万一……

    季孙小蛮这套剑法习自鲁国第一剑客袁公，她虽娇小，又嫌力气有限。但是一招一式都出自袁公真传。掌一柄剑大开大阖，充满霸道之气。再加上那口承影剑的确是一柄难得的宝剑，剑光霍霍，令人神为之夺，很难令人相信这样凌厉无匹地剑法竟是由一个这样娇小的美少年使将出来。

    突然，漫天剑光一敛，季孙小蛮突然由动而静，捧剑端立当地，仿佛她刚刚抽剑出鞘时的娇俏模样，而姬元和公孟絷眼犹自闪耀着方才满亭地烁烁光华余影。

    “好！”公孟絷击掌叫好，卫侯随之响应。

    季孙小蛮甜甜一笑，收剑后退，一礼，再拜，说道：“蛮现丑了。”她躬身礼毕，便飘然退下。

    姬元见他年纪幼小，模样本就可爱，尤其刚刚舞罢了剑，白嫩的脸蛋上两抹酡红如桃，竟与处一般无二，把他馋得心痒难搔，恨不得立即把自己的大腿当了坐席，唤这少年坐在怀里亲着嘴儿说话，只是这美少年是公孟絷门下客，他堂堂卫国国君身份尊崇，一时可没有合适理由唤他近前。

    公孟絷捻着胡须，望着季孙小蛮离去的背影，赞赏地道：“孟絷门下食客千人，象这样人品出众，剑艺出色的却是极少，尤其他方到志学之年，是个可堪造就的人才。臣对他寄予极大厚望，所以臣才毫不犹豫地把随身至宝承影剑赠给了他，一柄所谓价值连城地剑器，终究也不过是一件死物，如何及得上一个才干之士呢？呵呵……”

    姬元本想开口向他讨人，料想不过是个门下食客，他堂堂一国之君开口，公孟絷自无不允的道理，可是公孟絷这样一说，他就不便开口讨人了，毕竟……他那特殊癖好，公孟絷知之甚详。公孟絷既有心把这艾蛮培养成国之栋梁，怎舍得让他做了自己娈童。难道臣下一片公心，他这国君反而只思淫欲吗？

    想到那样翩跹美少年，他却见得碰不得，把个姬元急得简直要抓耳挠腮了。公孟絷含笑道：“国君，你看这少年一身剑术可还使得吗？”

    “使得，使得，寡人一见，如见天人，竟尔为之神魂颠倒，啊……寡人是说他超卓的剑术，真是了得啊，寡人身边剑客无数，却也没有一人有这样高超的武艺。”

    公孟絷一笑，忽地蹙眉道：“臣想起一事，齐豹、北宫喜皆有一身勇力，如今要彻底夺其爵位，收其封邑，恐怕他们会狗急跳墙，对国君不利呢。”

    姬元一呆道：“不会吧，寡人谅他们也没这个胆。”

    公孟絷淡淡一笑：“国君一身系于万千庶民，纵有万一可能，也不可不妨啊。臣想，这艾蛮一身剑艺十分了得，而且除了我府的人，无人知其底细。待惩治齐豹、北宫喜时，不防让他扮成寺人，随侍于国君左右，万一有事，凭他武艺也可保得国君安全，不知国君意下如何？”姬元一听大喜若狂，这少年到了自己手里那还能跑得了吗？公孟絷这提议真如久旱甘霖，姬元迫不及待连连点头道：“好主意，好主意，还是孟絷想得周到。寡人此刻想来，齐豹、北宫喜等人素来凶顽。若是没了退路，说不定真的会铤而走险，那今日寡人回宫便把他带回去吧。”

    公孟絷道：“这却不妥。齐豹、北宫喜家将食客都不少。若是做起乱来可不是小事，国君既已决意惩罚奸佞，臣就得做出万全准备。方好下令捕人。这调度兵马，尚需些时日，此时消息泄露不得。这艾蛮毕竟不是阉人，此刻便进宫去，终是不太适。况且，他对宫规矩也一无所知。臣总得嘱咐一番才好。”

    “这样……也好……”姬元抓心挠肝，咬着牙点了点头。他原本是个耳根甚软的人，今日答应了公孟絷，明日说不定听谁一说便又改了主意，可是他现在一颗心都被那美少年的身姿占满了，恨不得立刻便发布命令，夺齐豹、北宫喜爵禄，好让那少年到自己身边来。是以殷殷嘱咐道：“孟絷。夜长梦多，迟则生变。此事，寡人便全权授予你负责了，务必要尽快安排妥当，清除齐豹一众奸佞。”

    公孟絷肃然拱手道：“诺，臣孟絷，恭领君命！“庆忌公。雍疽当时在场。但他听说地也就是这些了，唉。想不到公孟絷大夫不动则已，欲要反击时，竟是必置政敌为死地方肯甘休，平日里大家见了面都是谈笑殷殷，十分客气地，弥暇听了这样的事只觉心惊胆寒呢，这庙堂真是太可怕了。齐豹、北宫喜一倒，君夫人在朝没有可用之人，令不出宫闱，那时朝野上下便只有公孟絷大夫一人了，公，如今看来，你只能求助于公孟絷大夫了。”

    庆忌绕室疾走，听弥暇说完，又思索良久，忽地回首问道：“暇，你与齐豹、北宫喜、公朝等人一向关系如何？”

    弥暇呆了一呆，说道：“公朝刚刚来我卫国，弥暇还不曾见过他人呢。至于齐豹、北宫喜两人平素倒还融洽，大家见了面说说笑笑，客客气气，至于深交倒谈不上。哦……相对来说，弥暇和齐豹大夫关系更好一些。”

    说到这儿，他脸上微现羞色，庆忌心明了，恐怕这齐豹也是个好男风的，弥暇是卫侯地禁脔，齐豹未必敢打弥暇主意，但是见了自己心仪的美少年，言谈交往亲昵些还是可能的，弥暇脸现羞色，恐怕是那齐豹曾对他说过些暖昧两可地亲热话。这样说来，这齐豹不但与弥暇友好，而且胆还不小。这便成了，没有胆量地人能成甚么事？

    庆忌立即颔首道：“好，就是他了。暇，我欲请你帮忙，安排我与齐豹见面，不知……你可为难么？”

    弥暇怔道：“齐豹马上就要完蛋了，公去见他做什么？呃……在弥暇来说，自无问题，弥暇若要登门拜访，齐豹总不会不见我地，公藏在我车同去齐府就是啦。”

    庆忌看着弥暇，一双天生妩媚的桃花眼，偏生眼神纯净无邪，如一泓澄澈清泉。庆忌不忍利用这个也不知该说是幸运还是不幸，凭着美色坐上大夫之位地少年，便点明道：“暇，不是那么简单。如今公孟絷与君夫人已成势不两立之势，你帮我去见齐豹，便是与公孟絷做对。本来，在卫，你是与各方皆无利害的人物，可是这一来，就把你拖下了浑水，说不定也会受到公孟絷报复，你明白么？”

    弥暇愣了愣，眼圈忽然红了，他拉住庆忌衣袖，依依说道：“弥暇本一懵懂少年，帝丘诸大夫见了我虽亲热，但我知道他们心里都不大看得起我地，更无一人对我推心置腹。公对我竟……”

    他吸吸鼻，说道：“公是我救命恩人，这点事弥暇如果还做不来，便枉为人了，何况你如此以诚相待，公不必说了，你要什么时候去见齐豹，弥暇便陪你去。”

    庆忌重重一点头，拍拍他肩膀道：“好！暇虽少不更事，却比许多男更有担待。你如此助我，庆忌但有一口气在，必不让你受人伤害。要见齐豹，便不可耽搁。事不宜迟，现在就去！”

    “成！”弥暇道：“公稍候，弥暇这便令人备车。”

    齐豹正在自家后院舞槌。齐豹生就一副高大强健的体魄，一身肌肉贲起，好似有使不完的力气。他脸庞略黑。短髯如戟、连鬓接唇，一对浓眉如同刀削，显得极为威猛。

    春秋时代，世人尚武，人们都推崇喜欢有男儿气概的英雄，那是一个“赳赳武夫。公侯干城”的时代。公卿大夫莫不习武，齐豹更是其佼佼者，素以一身蛮力著称。

    一支大铁椎在他手虎虎生风，他似乎要将满腔愤懑都发泄到这柄大槌上，呼叱连声，一柄重槌在他手却有浑若无物。这幕情景，齐府家将侍奴们却是见怪不怪了，早早地都避了开去。任他在习武场上发泄。

    齐豹被免职听候处置了。齐貌虽然气得发疯，但是齐府家人却是司空见惯，这位司寇大人今儿免职、明日复职、后日又免职……，周而复始，已非一次两次，在他们看来，已经成了家常便饭。谁也不往心里去。主人发火时。大家避开些，等他发泄了怒火。再痛饮一番也就没事了。

    但是今日，却有个不开眼的家管事在齐豹正在后庭舞槌泄愤的时候，急急走了进去。

    “铿！”一阵地动山摇，一柄骇人地大铁槌正砸在管事脚前，地上砸了一个大坑，泥土溅起，埋住了他地脚面，骇得那管事瞪大了双眼站在那儿，一动也不敢动。

    “滚出去，谁允许你们进来的？”齐豹嗔目大喝。

    那管事战战兢兢地道：“大人，有客人来访。”

    齐豹裸着汗津津长满胸毛地上身，重重地呼了口气，喝道：“什么客人？还有鬼登门吗？”

    他心道：“莫非是北宫喜那个难兄难弟？以前自己常被免职，他则常被斥骂，这一遭随着我一同遭殃，怕是有些吃不住劲了。”

    这样一想，齐豹心里舒坦了些，他走到藤架下拿起衣服，斜眼睨道：“说吧，是谁来了，莫不是北宫大夫？”

    管事咽口唾沫，说道：“大人，并非北宫大夫来了，来的是弥暇弥大夫。”

    “弥？”齐豹一愣，心不期然跃现出那个香肤柔泽，曼脸桃红的美少年来，只可惜这样极品少年他是看得动不得，而且眼下也没那个心情。不过弥暇眼下是卫侯跟前第一宠儿，纵然打不得他主意，可也轻慢不得，齐豹忙道：“快快请入厅，我马上就到。”

    齐豹急急穿束整齐，大步流星地向前厅赶去，一进厅，便满脸堆笑地拱手道：“弥大夫，稀客，稀客，大夫怎地……嗯？”

    他浓眉微微一皱，诧异地看着与弥暇同席而坐的那个男，两人都是衣轻任好风的一袭素白袍，弥暇婉娈妩媚，那男却是极具阳刚之美，他此时刚刚站起，细腰乍背，身形雄伟，比弥暇高出了一头半，容颜英俊，双目有神，腰板挺直，随意往那一站，便自有一股凛然不凡地气势。齐豹双目微微一眯，隐约觉得有些面熟，却想不起在哪里见过。

    弥暇拱手笑道：“齐大夫，弥暇来得冒昧，失礼了。弥暇这位好友，要面见齐大夫，今日弥暇是陪他同来地。”

    “哦？”齐豹神色微微一动，立即摒退左右，疑惑地道：“这位是……”

    庆忌微微一笑，踏前一步道：“齐大夫，只一年不见，大夫便不认得本公么了？”

    齐豹满脸困惑，庆忌又道：“吴国庆忌，一年前曾见卫侯，当时齐大夫……”

    “啊！”齐豹惊叫一声，因使力过度，下颌关节发出“咯嗒”一响，失声叫道：“你是庆忌，公庆忌！你……现在不是应该身在艾城么，何以……”

    说到这儿他变色道：“公怎么会来了帝丘？是得了卫侯之请还是擅自前来？”

    庆忌笑笑道：“齐大夫不请本公就坐吗？庆忌虽是不请自来，这也不是待客之道啊。”

    “公……请坐。”齐豹看看弥暇，神色平静下来，在他想来，有弥暇作陪。庆忌出现在曲阜，应该是卫侯相邀了。只是不知他来见自己，倒是为了甚么。

    庆忌落座。齐豹再度问道：“公是应国君之邀来到帝丘的吗？不知今日光临鄙府，所为何事？”

    庆忌微笑道：“庆忌此来，既为相助。也为求助。”

    齐豹瞪起眼睛道：“公此言何意？”

    庆忌道：“齐大夫可知，你等与君夫人携手对付公孟絷大夫，步步紧逼，已然惹恼了他。往昔一次次去职收田，虽令大夫颜面扫地，成了帝丘诸大夫们眼地笑话。却无实际损失，而这一次……公孟絷大夫动了真怒，已说服卫侯，意欲收回你和北宫喜大夫封邑田地，削你等爵禄了么？”

    齐豹听了骇然一震，失声道：“怎么可能，公不是虚言逛我么？”庆忌平心静气地道：“是真是假，庆忌也不知道。这个消息。庆忌还是听暇说的。”

    齐豹一双虎目立即瞪向弥暇。弥暇有些局促地道：“这消息是寺人雍疽告诉弥暇的，他说，昨日国君往公孟絷大夫府上赴宴，国君亲口答应了公孟大夫，已将此事交予他负责，不日，公孟絷大夫调动兵马到帝丘附近策应。便下令拿你了。”

    齐豹听至此处已确信无疑了。他自被免职，整日派人到宫打探消息。促请君夫人出面为他讨回公道，无意已打听到消息，公孟絷正调黄河边一支防军急返帝丘，当时未想此时与他有关，此时听了弥暇地话，两相对照，那便确信无疑了。

    一念及此，齐豹顿时面色如纸，惨白一片，以前公孟絷羞辱他，反复收其田，罢其职，但爵位仍在，仍贵为大夫，想要复起也易如反掌，如果说这次要把他的上卿之位也剥夺了，那就成了庶民，是真的再不可能重得此位了。

    再进一步讲，公孟絷既然下狠心要夺其身份，那就断不容他再活在世上，夺卿位只是第一步，等他成了庶民，要除掉他便只是一句话地事了。这种事并非不可能，他可比不得齐国地国、高两氏，国高二氏是周天亲封的齐国世卿，齐国国君依制只能罢黜他们另立两氏门下弟为家主，却无权削其家族世袭上卿之权，他则不同，只要卫侯点头便成了。

    秋色已深，天气并不炎热，可是齐豹刚刚舞过铁槌，浑身血脉已然行开，此时骤闻这样消息，一时骇得呆若木鸡，动也不动，可是那额头颊上，却是冷汗淋漓而下。

    “不可能地，不可能的，我齐氏一族辅佐卫侯劳苦功高，数百年来忠心耿耿从无贰意，国君若无端削我卿位，岂不寒了国各世族之心？”

    “那有什么，天下只患无君，宇内何忧无臣？至于卫国众卿，到那时各人自扫门前雪，谁管你齐大夫是否灾祸临门？”

    “我有何罪？仅为开辟私田吗？那荒原野地，纵然开垦，逃避了税赋，也不致因此削我卿位……”

    “欲加之罪，何患无辞，公孟絷大夫若想制你与死地，罪名还不是想找出多少，便有多少？”

    齐豹怵然心惊，忽地起立道：“我要马上求见君夫人。”

    庆忌坐在那儿动也不动，微笑道：“恐怕君夫人这次也救不了你，君夫人若能救你，也不会等到今时今日，况且卫侯的一番心思，现在……嘿！”他转向弥暇，问道：“雍疽说，公孟絷大夫邀卫侯赴宴，还请了一位善剑技的美少年献舞于他，是么？”

    弥暇自己就是卫侯娈童，提起此事颇有些不自在，他略显忸怩地道：“是，听雍疽说，那少年剑艺出众，容光照人，卫侯见了，失魂落魄，因为当时不能将他带回宫去，一路上长吁短叹，回了宫后还……还茶饭不思呢。”

    说到这儿，弥暇的话语口隐隐带出醋意。

    齐豹心道：“难怪他与我并无深交，却不惜得罪了公孟絷，把这样重要地消息告诉我，原来是担心公孟絷献美人。夺了卫侯对他地欢心。可是庆忌……”

    此时，他才清醒过来，忽地想起庆忌方才所说的“既为相助。也为求助”来，连忙向他问道：“庆忌公既探知了消息，又赶来告知于我。未知公意图何在？”

    庆忌看了弥暇一眼，歉笑道：“暇可否稍离片刻，这些事情你知道地越少越好。”

    “当然。”弥暇自知对这些官场上尔虞我诈、争名斗利的手段他是一窍不知，庆忌不让他参与，确是为他考虑，便乖乖起身向外走去。

    齐豹忙道：“弥大夫哪里去。总不成让你在院落站着，弥大夫请坐无妨，我请公入内室言谈便是。”

    当下齐豹请回弥暇，引着庆忌到了后室，闭紧门户，这才紧张问道：“公，现在可以说了。”

    庆忌道：“阁下如今的紧迫情形和可怕后果，相信齐大夫已了然于胸。欲化解此劫。只有一个办法。先发制人！”

    齐豹目光一闪，紧张地问道：“先发制人？公何意？”

    庆忌晒然道：“大夫何故明知故问？先发者制人，后发者制于人。如今你知道了公孟絷地阴谋，难道要坐以待毙不成？不若抢先动手，把公孟絷置诸死地，阁下的危局自然迎刃而解。”

    齐豹听了这番石破天惊的话，直骇得面色如土。耸然道：“公怎么想出这样主意来？这……这已形同谋反了。国君岂肯答应，必然要治齐豹之罪。何况。公孟絷手握兵权，凭我手几百家将要杀公孟絷，无异于以卵击石，不成不成，此计不成。”

    “齐大夫，你现在已陷死地，要么坐以待毙，要么奋力一战，唯有一战，才有机会，你没有第二个选择！”

    庆忌冷冷地道：“这一点，你先要想清楚。至于你所担心地，不过是公孟地兵权。这一点其实很容易解决。”

    齐豹身一震，紧紧盯着他道：“公孟絷手握兵权，齐豹如何能胜之？公请详细道来。”

    庆忌夷然一笑：“公孟絷虽有千军万马，他身边却不足千人之数，合齐大夫、北宫大夫、大夫、公朝四人之力，聚齐了各自的家将，人数上已足以抵敌，何况是以有备算无备呢？至于外围之兵，庆忌不才，愿引所部阻之于帝丘城外，帝丘城纵然闹个天翻地覆，庆忌也不放一兵一卒进城，如此情形，齐大夫觉得可有胜算？”

    听了这个石破天惊的消息，齐豹先是大张双眼，骇然望他良久，继而方狐疑地道：“公如此相助于我，未知公有何所求？”

    庆忌坦然道：“无他，一为求个便利，立效力之功，邀欢于君夫人足下，能容庆忌招兵买马，以伐吴国；二来嘛，复国聚兵，缺钱少粮，如果庆忌有助君夫人、齐大夫与诸公脱离险境之功，相信君夫人与诸公能够予以援助。余此，别无他求。”

    齐豹仍然疑虑难释，又问：“攘助我等，危险重重，并无十分成功把握。阻止公继续招兵的是君夫人，何以公仍求到君夫面前，却不去求公孟絷相助？”

    庆忌从容答道：“有需方有售，有卖方有卖。公孟絷春风得意，大志得酬，齐大夫等一旦倒下，整个卫国再无敌手，试问他有何需要庆忌效劳的地方？而诸公则不然，如今诸公危在旦夕，境遇比亡国投奔于卫地庆忌还要凶险。诸公此时正需强援，兼之时间紧迫，远水难救近水，若想反抗，能依赖的唯有庆忌而已。合则两利，分则君失其身，我失其国，那么为什么不携手合作呢？”

    齐豹听了脸上神色阴晴不定，庆忌这番话在情入理，他倒不疑心庆忌别用用心，只是思虑如此行事地种种后果，时而想及卫侯震怒，一口否决这个大逆不道地主意，时而想及自己家族从此没落，自己本人很可能也要被人暗杀于街头，咬牙切齿地决定拼死一搏，时而又担心卫侯发宫城之兵为公孟絷解围，那时满门都要抄斩。

    庆忌言道：“齐大夫，你与公朝、北宫大夫、褚大夫一损俱损、一荣俱荣，如此大事何必你一人承担，这件事你可以与他们商议一下，是要险求生，还是坐以待死，大家不妨一齐行动。至于宫城禁卫力量，你莫忘了，宫里面还有位南夫人是站在你们一边的，只要她能牵制片刻，待得公孟絷人头落地，一切尘埃落定了。”

    齐豹举棋不定地道：“难，难啊，宫城禁卫，由国君亲族掌握，君夫人怕也调动不了。”

    “这有何难？想个法先把卫侯软禁起来，等到尘埃落定，再恭请卫侯还朝，他纵然心有不甘，还敢处斩已经掌控全局、清除奸佞有功地一众臣吗？”

    庆忌这一招却是吸取了伍胥的教训。伍胥在郑国蛊惑野心权臣叛乱，就是因为没能先把郑国国君控制起来，使他逃了出去，召来兵马，这才功败垂成，逃离郑国。如今他要利用无路可退的险恶处境逼迫齐豹等人反抗公孟絷，自然要先把国君控制起来。

    齐豹思前想后，终觉不妥，不禁连连摇头。

    庆忌说到这儿长身而起，面作不屑地冷笑道：“公孟絷磨剑霍霍，已经要砍到你地头上了。大夫却在这儿犹犹豫豫，难定取舍，庆忌早听说齐大夫神力无敌，有万夫不当之勇，乃卫国勇士，这才曲意结交，攀附大夫，想不到竟是优柔寡断，对公孟絷一个跛怯怯胆寒，犹如一个无能妇人，真是笑煞天下英雄！罢了，你且自闭家门等死吧，庆忌告辞！”

    庆忌一掀长袍，大步向门口走去，齐豹被他说地胀红了脸，眼见庆忌已握住门柄，忽地大喝一声道：“公且慢！”

    庆忌回头，只见齐豹慢慢垂下头，低低说道：“公且慢，此事……此事且容齐豹召来知己，磋商一番。”

    “好，庆忌便在弥暇大夫府上等你消息.只是时间紧迫，自黄河口岸到帝丘，不过数日行程。公孟絷大军顷刻便到，希望大夫不会等到剑戟临身，满门抄斩的时候才会拿定主意!”