大争之世

    “在下见过公！”

    那位白袍公冲到门前，象出水的鱼儿似的张着嘴巴正在拼命喘气，庆忌已急急奔到面前，长揖一礼。

    冉猛等人握紧剑柄，充满敌意地看着他，白袍公喘了半天，指着他道：“小……小艾呢？”

    庆忌摊了摊手，无奈地道：“公，你误会了。在下与那位小艾姑娘根本素不相识啊。”

    “啊？”白袍公听了不怒反喜，欢叫道：“我就知道她是骗我。”随即又狠狠地瞪着庆忌道：“你是何人，既与小艾姑娘素不相识，为何助她诳我？她现在何处？”

    庆忌苦笑道：“在下是季氏家人，今日奉命去墟市为成碧夫人采购物品，在路上偶遇小艾姑娘，被她拉来做了靶。”

    一听对方是季氏门下，那位公脸色微微一变，旁边几个家将的神色也少了几分倨傲。若是普通平民，杀了也就杀了，没甚么了不起。但季氏门下，哪怕是一条狗，在鲁国也是没几个人敢轻辱的。

    庆忌脸上的笑容更加诚恳：“一开始，在下并不知道公是什么人，还道公对是小艾姑娘怀有不轨之心，所以这才有心相助。不过路上小艾姑娘自己便说出了真相。在下感佩公至情至性，不愿助她欺瞒公，小艾姑娘便一怒离去了。”

    这样举动，倒合乎小艾的性情，白袍公听了怔怔半晌，颓然道：“原来如此，唉，她宁可找个下人哄瞒于我，也不愿接受我么？”

    庆忌已猜出这个活宝身份很不一般，现如今他就怕有人纠缠误了自己大事，只想快点哄他离开，见他发愣。便鼓励道：“女人心，海底针。有时候她的不屑未必就是她真正的想法，公精诚所至，金石为开，总有一天能得偿所愿的。”

    这话听的顺耳，白袍公对眼前这个身份卑微的下人顿生知己之感。脸上的神色也和善了些：“唉！你是有所不知啊，本公从小就喜欢她，要说精诚所至。也精诚了十三四年了，可她从来就没有正眼看过我。”

    “从小？从小与一位鲁君公相识，那这丫头的家世身份怕也不低啊，她又是什么来头？”

    庆忌心动了动，笑着解劝道：“那并不能证明什么啊，公小时候有没有喜欢了哪个女时，就故意淘气去捉弄她。气得她哇哇大哭的？”

    白袍公想了想，笑道：“有地，有的，小时候经常捉弄女孩，越是喜欢地，越是喜欢捉弄她们。嗯？你是说……”

    庆忌嘿嘿一笑，说道：“这就是了，你喜欢她，不是应该讨好她才对么？可是却偏偏喜欢用让她讨厌的办法。所以嘛。这感情一事，最是奇妙，女孩儿家更是如此，她对你不假辞色，未必就是不喜欢你。”

    “真的……是这样吗？”白袍公被他说的开始心花怒放起来。

    庆忌一本正经地道：“当然，情场如战场，你要象打仗一样。仔细琢磨她的一举一动。一言一行，如果你能了解对方地弱点。自然战无不胜。”

    庆忌说的许多词对白袍公来说都是闻所未闻，仔细一想又大有道理，他对庆忌顿时又增几分信赖，连忙道：“那么，本公应该怎么做才好呢？”

    庆忌道：“你和她从小相识，就因为太熟了，所以她对你的优点长处反而视而不见，对你地巴结奉迎也习以为常，这才不觉得你的好。首先，你要改变自己的形象，在她面前不能继续卑躬屈膝，要让她看得到你阳刚的一面。”

    “阳刚的一面，唔……阳刚的一面……”白袍公握着拳头沉吟，一时咬牙切齿，目露凶光，估计在他心里所谓男人阳刚的一面，就是在女人面前动用暴力而已。

    庆忌看地暗暗好笑，他拍拍白袍公的肩膀，低笑道：“再说，公是世家弟，娶了心爱的女回家固然是件开心的事，可要是她对你颐指气使的态度始终如故，你这以后的日也不好过呀。”

    “公说的是，那我该怎么办才好？”此时白袍公已把庆忌视为他爱情途上的指路明灯，对他大是信服，连忙虚心讨教起来。

    庆忌忍笑道：“女人嘛，并不分什么乖巧的女、骄横地女。其实这世上只有一种女，乖巧的可以骄横，骄横的也可以乖巧，全看她在什么人面前。为什么会这样呢？因为骄横和乖巧本来就都是一个女的本性。

    一个温柔贤淑的女，你为了讨她欢心，俯首帖耳、予取予求，时间久了，她原本没脾气的，脾气也会变的越来越大，本来不刁蛮地，在你面前也会变得越来越骄横。

    结果你本来是冲着她地温柔如水去的，娶到手之后却变成了一头山猛虎。是你看错了人吗？非也，她本来确实挺温柔地，如今这般模样那都是叫你惯的。你纵容了她本性骄横的那一面，任她为所欲为，飞扬跋扈，时间久了，兰儿自然就变成了慈禧。”

    白袍公茫然道：“这个……兰儿自然就变成了慈禧是甚么意思？”

    “啊！”庆忌一拍脑门，连忙补救道：“兰儿是我家乡一个温柔贤淑的少女，慈禧则是那里一个很有名的骄横刁蛮的夫人，我用她们做个比喻而已。”

    “哦，原来如此”，白袍公连连点头。仔细一想，可不正是这样吗？以前小艾对自己还算和善，见了面倒还彬彬有礼，结果自己越是讨好她、顺从她，她离自己就越远，对自己的态度就越蛮横，现如今对他呼来喝去，哪还把他当成一位公？

    想到这里，白袍公两眼放光，犹如抓住了一根救命稻草，也不顾自己身份，隆而重之地向庆忌揖了一礼：“本公明白了，我知道怎么做啦，哈哈！哈哈！”白袍公仰面大笑几声，领着那几员家将扭头便走。

    “奇怪，鲁君新逝，公们应该都在曲阜才对呀，如果他是鲁君公，怎么却出现在这里，是身在外地还没收到消息么？”

    庆忌支走了白袍公，满怀疑窦地回到院，见英淘和孔丘正站在一处藤架下，因为内院正在忙碌，而且孔丘是被英淘拉进来的，无人知其身份，也无人待以客礼，两人只在藤架下相候。

    庆忌到了先问起孔丘近况，这才明白他东游到费城的缘由。孔丘访齐国前便已休了妻，罪名是唠叼。家里只有一个儿孔鲤，也有族人照料，倒是一身轻快。这次返乡住了一段时间便不耐烦起来，他本是志向远大的人，在乡村如何能安心住得惯，便想去曲阜寻访老友展获。

    不料到了曲阜他却扑了个空，因为展跖袭杀吴国使节的事，展获被季孙意如一通训斥，责令他务必要把展跖捕回家去严加看管，否则定不轻饶，展获已经离开曲阜寻访展跖去了。

    孔丘打听到展获向这一带来了，在都城闲着也是无事，便东游而来，既寻访好友，又可游山玩水，今日刚刚逛到费城。孔丘说完自己情形，便问起庆忌何以打扮如此怪异。

    庆忌方才在路上已经仔细想过了，孔丘此人并非愚腐夫，随便找些理由想瞒过他并不容易，好在他是鲁人，而且是个刚直君，这件事挑明了讲给他听，他自然知道其利害，绝不会张扬出去引来吴兵祸害鲁人，是以庆忌便把来龙去脉简要地向他说明了一遍。

    孔丘听说鲁君在齐国去世已是一惊，又听说吴使相逼，三桓被迫明驱暗潜，使庆忌来到费城招兵，不由脸色凝重。他知道这种事情不是他这样的身份可以与闻的，庆忌明言相告，一片赤诚，忙肃然拱手道：“多谢公，丘晓得其利害，此事绝不会从孔丘口泄露。”

    “多谢孔师，孔师如今住在何处？”

    “哎呀！”孔丘一拍脑门：“坏了，我的行李还在墟市里。”

    庆忌忙道：“如今庆忌住在季府，化名阳斌，乃是一个下人，不便留夫住下。且让英淘陪夫回去寻到行李，暂寻一个住处吧。若是方便时，庆忌当会登门拜访。”

    孔丘也知不便在此久留，连忙拱手称谢，由英淘陪着，匆匆出门去了。

    庆忌提起那一袋乱七八糟的东西，心想：“如今便拿这些物什去向成碧夫人交差么？”

    他想了想，忽地计上心头，连忙拎起口袋，笑吟吟地去了。