大争之世

    田乞与国高二氏乃至鲍栾两位卿本是敌人，如今化敌为友合作对付晏婴，却要他来主导此事，其实是有点要他递投名状、表明心迹的意思在里面的。田乞也明白这一点，所以毫不犹豫，欣然领命。他一直相信，“吃亏就是占便宜”。

    留在晏婴身旁的，还有一位大夫，名唤黎褚，黎褚三十开外，皮肤白净，三缕美髯，身材修伟，乃是一个风度翩翩的美男。他是临淄城守，掌控着临淄城外围守军，是都城里一个职权很重的大夫。今日出城的贵人太多，他生怕出了什么闪失，因此亲自带兵赶来保护，眼见田乞没有参予射猎，他便赶过来，笑道：“田大夫，黎褚久闻大夫箭法精绝，怎么不去一展身手啊？”

    田乞虽是上卿，对他却毫无倨傲神色，见他动问。便拱手笑道：“黎大夫过誉了，田乞那几手拙劣的箭术，实在不敢现丑，再说，田乞平日里住在自家封邑，不常来都城走动，很难有机会拜见晏相门下，今日难得有此良机。田乞正想与晏相攀谈一番，请教学问。”

    黎褚颔首笑道：“既如此，黎褚不打扰大夫了，诸位大夫出城游猎，黎褚负有卫护之责，这便去安排一下防务，告辞！”

    田乞客气地微笑着，目送黎褚离开。

    这位黎大夫，确实是个有真才实学的人。但是他为人过于油滑，他与世家的领袖人物高昭走的很近，同时又极受当朝宰相晏婴的赏识与器重，黎褚从不明确表明自己地立场，一直圆滑地活动在这两个强势人物间，是一个标准的骑墙派，对这样的人物，田乞也是有些敬而远之的。

    两人拱手作别，黎褚驱动战车，自领百余名官兵一路下去巡视猎场。田乞则下车赶到晏婴车驾前。与他攀谈几句，便被晏婴请上车去，与晏婴同坐于伞盖阴凉下，看着远处一辆辆往复驰骋的战车，有一搭没一搭地聊着风花雪月。

    后面还有一些官秩较低的大夫。因为大多比较寒酸，只乘一车赶来，身边没有大群的家将帮他驱赶猎物，纵然上了猎场怕也难有收获，便都懒得上去折腾，都在后面歇息。

    眼见晏相与田上卿在烈日下相谈甚欢，这些人便有人起了溜须拍马的心思。他走到晏相车前，拱手一礼，打断了晏婴与田乞地谈话，谄笑道：“晏相、田大夫，此时日光强烈，虽有徐徐清风，也嫌不够凉爽。晏相与田大夫何不登上双锋狭谷呢。一则居高临下。可以欣赏诸位大夫射猎时的英姿，二则山上清凉无比。风景秀丽，一会儿待众大夫射猎归来，饮酒畅谈，松下听泉，醉卧白云之下，岂不是一桩美事？”

    田乞听了哑然失笑：“这位大夫倒是位雅人，请恕田乞眼拙，不知大夫是……”

    那人连忙拱手陪笑道：“在下是乡大夫马伦，不敢劳田上卿动问。”

    “哦”，田乞目光一闪，深深地盯了他一眼，微笑回首，对晏婴道：“晏相以为如何？马大夫的提议倒也不错，一会儿诸位大人回来，便在这草地上席地而坐，日晒风吹，的确不是什么风雅之事，只是那双锋狭谷虽不甚高，山势却嫌陡峭了些，晏相年事已高，这个……可不宜登山啊。”

    晏婴微微一想，捻须笑道：“无妨，与众大夫在山上饮宴，登高望远，的确更加舒畅。老夫虽然年迈，身却还硬郎，就算登不得山，也可使我麾下勇士抬我上去。”

    “既然如此，田乞便依晏相之言。”田乞面含微笑，拱手作答

    黎褚巡视了一番，见那些跟来看热闹的城闲汉都安份地聚在一条小河边，指指点点，彼此谈笑，并无人敢跑进围猎场冲撞贵人，而且他的军卒已沿田猎范围散开，护侍着猎场的大夫们，场面平静有序，心安定了下来，

    他驱车赶回时，看见晏相与田大夫的旗帜拔动，人马向双锋山方向移动，连忙加快速度追了上来，到了近前一问，晓得是晏相地意思，黎褚忙也下马，陪着两位大人踏着青青绿草，循路来到了双锋山下。

    到了山脚下，车马便行不得了，黎褚先使本部二三十名士卒前行，开辟道路，剪除野草、蔓枝，后边又使晏婴府上两名忠心耿耿、身材魁梧的健卒挽着白发苍苍的晏婴，其他家将们簇拥着这位服侍过齐国三代君主的老宰相，慢慢向山上攀登。

    这山并不太高，两座山峰间连着一道山梁，因为那山梁低了一些，看起来倒像半山腰上起了一道山谷，谷平坦，鸟语花香，风景十分雅致，用来休憩倒的确是个好去处。

    前方的士兵尽忠职守，一路扫去荆棘，又清查草丛，以防有野兽或刺客伤人，不过一路攀爬而上，却并无什么所见。晏婴行至半途。扶住一方大石缓着呼吸，他随意地向郁郁葱葱的山上打量一番，一双白眉慢慢地皱了起来，一丝不祥的感觉悄悄袭上他的心头。

    黎褚向来机警，见晏婴扶石四望，一双白眉微微蹙起，连忙迎过来问道：“晏相，可有什么吩咐？”

    晏婴目光一闪。欲言又止，转而笑了笑道：“老夫这身骨儿，的确是不行啦。咱们在这石下歇息片刻吧。”

    黎褚闻言自无不从，连忙吩咐下去，上下左右地侍卫都在原地坐下，晏婴所在处是一块突起地巨石，估计压在土石的部分更大，山石坚硬，突出泥土的部分被阳光晒得滚烫。晏婴与田乞、黎褚就以此山石为枕，靠在其下休息。

    田乞见晏婴突然不走了，心有些焦急，此处尚未进入设伏地点，山路狭窄，难以袭击，晏婴就此止步，那该如何是好？不过……晏婴说他老迈难行，要歇息一下，又不象是发现了什么。寻常这样的老人家，纵然使两个健卒搀着，怕也爬不了山，他能登临此处，已是难得。应该不是发现了什么。

    这样一想，田乞有些心安，便挨着晏婴坐下，寻些话题与他交谈，扰其心神，正在这时，黎褚忽地脸色一变。霍然站起，大喝道：“你们看，那是甚么？”

    田乞吓了一跳，还以为被他看出了什么，抬头一瞧，却见黎褚手指山下，这才心安。他顺着黎褚地手指凝神向山下望去。双目所见，自己也不禁呆住。

    只见山下一骑飞奔。马后绝尘，快马奔出数丈远，身后尘土才刚刚扬起，简直是捷若闪电。健马奔驰，虽然可以有这样的速度，但是人骑在马背上绝对难以坐得这么平稳，可是那个人竟是稳稳的俯在马背上，与那匹飞马起落合一，人马如龙，这样的骑术简直是闻所未闻、见所未见。

    紧接着，围猎场周围撒下地士卒们发现了这人，纷纷迎上去阻拦，只见那人快马前冲，身形一晃避过矛锋，劈手夺过一杆长矛，将那使矛的士兵拽倒在地，拖出两丈多远，然后矛已在手，矛锋前指，如灵蛇吞吐，马蹄过处，七名士兵已打着转儿摔开了去，尸首尚未倒下，那人已驰出十余丈远。

    黎褚与田乞同声叫道：“这不可能！”一声喊完，两人对视一眼，在对方的目光都发现了惊骇与不信地神情。

    他们两人都精通武艺，都骑过马匹，但只限于乘着四平八稳的驯马在城散步而已，马的速度如果快到这种地步，马背颠簸如浪，人在马上根本就坐不住；再者，人骑在马上时脚下无所依凭，根本使不得力，漫说这样使矛杀人，光是方才夺矛时将一个一百多斤重的汉拖出两丈多远，他坐在马上仍能稳若泰山，仅这一条就绝不可能做到，然而，这一切却实实在在地发生在他们眼前。

    庆忌混在那群闲汉当，一直在搜寻着鲁君姬稠的下落，终于，让他看到了鲁君的大旗，鲁君地大旗也就是鲁国地大旗，很简单地旗职，一面黑旗，上书一个巨大的纂体“鲁”字。在这齐国临淄郊外地田猎场上，能撑起这面大旗的，唯有姬稠一人。

    庆忌一俟见了自己的目标，立即一跃上马，快马如风，杀奔那面大旗，此刻夺矛在手，如虎添翼，庆忌掌一杆长矛使开来，左刺右杀，锐不可挡，尘烟过处，后面已经抛下了二十多具尸体。

    猝然突袭，杀出百余丈距离，庆忌手下竟无一合之敌。有那仓促射来的箭枝，也被他使掌矛一一拨开。前方一名身材高大的力士仗着身高力大，高举一柄青铜斧迎面向他奔来，大喝一声，将巨斧迎头劈下。

    那青铜巨斧势重力沉，此番是占了一力降十惠的巧。庆忌若以矛格架，以此刻地快马速度，极有可能被他一斧连人带矛劈成两段，庆忌怕那姬稠畏惧逃走，又不愿兜马避开，当下不闪不避，大喝一声，那矛锋笔直地刺出去，“铿”地一声堪堪刺巨斧的斧纂。

    坚硬的矛杆微微一弓，然后倏然弹直，将那巨斧顶得扬向天空。战马希聿聿一声长嘶，攒蹄向前飞奔，庆忌抽矛再刺，一矛刺穿那力士的咽喉，同时一把夺下了他掌的巨斧。

    一些刚刚冲到近前地士卒眼见此人如此武勇，都骇然失色不敢向前，前面一名士卒见此情景生了惧意，本来是一路冲来，此时却想避开，举着长矛微一犹豫的当口，庆忌人马合一，已然冲到了面前。

    那士卒来不及闪开，一见快马冲来，只得战战兢兢举起手兵刃，庆忌一拨马头，单膀较力，巨斧破空，划出一阵殷雷般的风声，只听“咔嚓”一声脆响，巨斧裹着一片血雨狂风般地卷过，那士卒手持一截矛杆站在原地，身形微微前倾，仍然摆出向前刺杀的姿势，但是肩上空空，脖腔血喷如注，一颗大好头颅已随着庆忌的斧刃扬向半空。

    此时的庆忌一脸胡须，眼神凶狠，这一路前冲，双眼一直紧紧摄住鲁君姬稠，鲁君姬稠眼见这杀神一般的凶物狂奔自己而来，瞧那情形，目标正是自己无疑，心早已惊骇。又见他他衣带飘风，马行如龙，一路杀将过来其势如炙刀切牛乳，简直不可与敌，不禁骇得魂飞魄散，他持着弓，可是双手软得根本拉不开弓弦，只是大声尖叫：“有刺客，护驾，快护驾！”

    姬稠手下士卒不能丢下君上逃跑，只得硬着头皮一窝蜂冲过来，庆忌志在姬稠，根本不想与他们恋战，眼见双方堪堪冲撞到一起，蹄声如雷，他纵身一跃，跳上了马背，一手持斧、一手持矛，在马背上借力再一点，“呀”地一声，身已腾空而起，十余柄攒刺过来地长矛尖锋自他脚底一掠而过，庆忌已然如同御风，越过他们，凌空飞落向姬稠的战车前。

    庆忌人在空，那巨斧已然扬起，舌绽春雷，厉声大喝：“呀……开！”