大争之世

    庆忌没有料错，次日一早，季府家人便来传讯，说是公季孙斯邀请他到鲁脍楼赴宴，庆忌此时正欲在曲阜扩大影响，立即欣然应允，约定午时过后便去赴宴。那时大户人家已经开始用日晷和漏刻计时。晴天用日晷，阴雨天和夜晚用漏刻，不过还没有十二个时辰的计时划分，一天的时间只是划分成几个时间段，约定午时这个比较明确的时候，可以使约会双方比较精确地掌握时间。

    季府家人走后不久，府上婢女便来禀报说阳虎到了。庆忌立即起身相迎，阳虎只带了一个家仆、一个马夫，赶着一辆马车来到雅苑。两人已经算是熟识的朋友，没有过多的客套，庆忌迎出门去，与阳虎一齐返回内宅，高座堂上。阳虎入座，微笑道：“公，这雅苑还住的习惯吗？”

    庆忌笑道：“甚好，清静雅致，鸟语花香，恍若人间仙境，这座小园虽不宽广，却如江南建筑，山水相间，林木葱郁，多谢季孙大人和阳虎兄安排了这么舒适的居处。”

    阳虎脸上微微变色，摆手道：“庆忌公，这可……使不得，公乃是先吴王之，阳虎当不起庆忌公称一声兄长。”

    庆忌浅浅笑道：“有何当不起？豪门每多纨绔，身世虽然高贵，庆忌却是放不在眼里，阳虎兄赤手空拳，能有今时今日，非大智慧办不到，乃当世之豪杰，英雄莫论出身，庆忌一向只敬重象虎兄这般人物。”

    “英雄莫论出身……”阳虎素来心机深沉，老谋深算，但是这句话也让他感动不已。他要别人畏他惧他容易，若要人家从心底里敬他重他，却不是用权力可以办得到的事。他一生所求，不过就是摆脱家奴的宿命，此番听了这样的话，激动的双眼都湿润了，半晌他才向庆忌郑重一礼，叹道：“公如此看重，阳虎感激不尽。只是……只是这兄长之称，且莫在人前提起，否则不免让人……”

    说到这儿，阳虎脸上露出一丝苦涩的笑容，极度的自卑造就了他极度自尊的性格，他一向最恨别人在他提起什么身份家世，如今自承身份卑微的话怎么说的出口。

    庆忌一听就明白了，他哈哈一笑道：“清者自清，浊者自浊，那些闲言碎语，庆忌只当是他放屁，怎么会放在心上？”

    阳虎感激地一笑，这才正色道：“公，阳虎此来，是有事就教。”

    庆忌道：“虎兄请讲。”

    阳虎深吸一口气，问道：“未知公所言，卫国艾城尚有兵将三万，此事是真是假？”

    庆忌听了心头一紧，如今鲁国执政虽是季孙意如，但是季孙意如年事已高，又是一个大贵族，不可能事事抛头露面，实际上许多大事都是阳虎在做，也就是说，这个身份卑微的季氏家奴才是真正掌握控制的鲁国权力的人。如果交待了底细，就等于把主动全部交给对方掌握，那对他现在的处境可太过不利。

    想到这里，庆忌哈哈一笑道：“怎么，阳虎兄还有所怀疑吗？庆忌三万人马确是有的，若非粮草不济，便是再招些兵也不难，你也知道，如今天下各国的破落武士极多，他们想恢复祖上荣光，所倚者只有一手勇力，而要想发达，还有比投向我庆忌更好的选择吗？锦上添花哪及得雪送炭，这个道理谁不明白？”

    “好一个锦上添花，雪送炭！”阳虎赞了一声，然后目注庆忌良久，笑道：“公果真还有三万兵马那就好，如果阳虎所料不差，叔孙、孟孙两家有所怀疑，是一定会使人往卫国探察虚实的。”

    庆忌脸上神色微微一紧，以他的心性和历练，终究还做不到泰山崩于前而不变色的沉稳，阳虎看在眼里，不禁莞尔一笑，又道：“不过，我家主公有心相助公，为人臣下的自当效力。阳虎于鲁国还有一定的影响，这方面公不必担心，哪怕他们有心编造些‘虚言妄语’，阳虎也当为公作证。”

    庆忌心想：果然，这种事即便瞒得过那三个从小高高在上，不知五谷、不近庶民的三桓家主，也瞒不过这个练达人情的阳虎，听他话之意，分明是说即便我在说谎，也要帮我做次伪证了。象他这样的人，从小不知吃了多少苦，经过了与多少人的生死拼搏，才挣得了今时今日的权力地位。

    这样的人心性坚忍，冷如铁石，唯一能让他们尊重的只有强大的实力，别说我只是唤了他一声阳虎兄，让他有些感激之意，就算我和他斩鸡头烧黄纸拜了把，他也不会因为这么一句话就搭上自己的前程性命，除非……他这么做根本就是季孙意如的意思。季孙意如到底为什么这么做？

    庆忌想到这里，神色一正，郑重地道：“多谢阳虎兄厚意，季孙大人有意匡扶，庆忌自然心感激，只是……不知季孙大人有些什么条件，还望虎兄能够言明，恐怕力有不逮之处，庆忌也好心有数，庆忌不想做失信于人的事情。”

    阳虎微笑道：“公，我家主公只希望公复国成功时，能与鲁国结为兄弟之邦，守望相助，同进同退，这样就够了。”

    阳虎所说，那就是建立军事同盟了，一国有事，另一国便要出兵相助，除非第三国有把握对付得了吴鲁联军，否则要在相当长的一段时间和相当大的一片区域内保持和平局面是能够办得到的。

    季孙意如是鲁国执政，这是他的权力，也是他的义务，如果有这么一天实现吴鲁同盟，对季孙意如统治的稳定无疑是相当有利的。然而，这是一场没有把握的战阵，是一场希望渺茫的投资，本质上和赌博没有区别，季孙意如有那份魄力么？

    阳虎双手按在膝上，双眼微微垂下，淡淡地又道：“公不必存疑，鲁国一向好知礼而轻武功，所以武备素来疲弱。我家主上有心振作，相助公，正是一个契机，不知我这么说，公可明白了么？”

    阳虎说的太过隐晦，幸亏庆忌多了两千年的见识，仔细一想，总算明白了季孙意如的用心。季孙意如这么做的目的，就是找个借口发动对外战争，从而转移国内矛盾。这的确是一招妙棋，战争一旦发动，事关全国上下的生死存亡，原来的内部矛盾、内部纷争，不管你愿不愿意，都得让位于战争，否则立成国之公贼，人人得而诛之，季孙意如想要集权就容易多了。

    既知季孙意如的目的所在，庆忌的心便稳了下来，除非季孙意如甘愿放弃到手的权力或者找到更好的集权力的办法，否则他是一定会帮助自己伐吴的。阳虎见他露出喜色，便提醒道：“公，叔孙、孟孙两家与季氏共治鲁国两百年，树大根深，势力雄厚，我家主公虽有心攘助公，可是如果遭到的反对力量太大，甚至因此造成鲁国分裂，那么我家主公不会不虑及后果。”

    庆忌目光一凛，连忙道：“多谢虎兄提醒，不知虎兄可有良策？”

    阳虎微微一笑：“良策倒是没有，现下公在鲁国，何妨广结人缘，拥戴公伐吴的人越多，公的胜算便越大。我家主公昨日在宫宴请公，就是一步试探，接下来，要看叔、孟两家如何应对了。”

    阳虎说到这儿，起身拱手道：“今日宴请公的，都是都城里各世家豪门的公，如果能获得他们的友谊，对公的大事可是非常有帮助的，公不妨敞开胸怀，和这些公们结交一下。呵呵，言尽于此，阳虎还有事情，这便告辞了。”