大争之世

    日上三杆时，漆城北门一行客商缓缓赶来，昨夜展跖大闹漆城，以致今日漆城检查十分严格，可是不知验看了那头辆车上客人的什么东西，城门立即大开，那行客商到了城门处畅通无阻，一路放行。

    车入城，其一辆轿车掀开了车帘，车里端坐着一名黑袍大汉，身高八尺，体健而威武，虽是端坐车，却仍如一头择人而噬的猛虎般，浑身上下散发出凶猛的味道。

    这人年近四旬，重眉朗目，面如重枣，一部卷曲的大胡，倒有七分与孔丘相似。只是眉宇之间隐隐有不怒自威之气，那种久居上位者养成的睥睨顾盼的威势却非孔丘能及。

    他这一行车辆拐入豪门聚居的街巷，经过成府时，望着门旁高杆上“吴国庆忌”四个大字，这人目光一闪，微微地笑了笑。

    车马继续前行，过了成府、任府，前方又是一处院落，与任府毗邻。此时庄园大门早已畅开，台阶上铺了行车的木板，车队丝毫不停，就这么直接驶了进去……

    午后，知了在树上不知疲倦地唱着，艳阳高照下，树影没精打采地婆娑起舞。水池游鱼懒洋洋地拖曳着尾巴，在如镜的水面下轻轻摆动着身，钻到荷阴影下吐着泡泡。

    其实四月旬还算不得太热，只是齐鲁地方炎热气候来的本来就早，今年尤甚，一没了风，就令人闷热难耐了。假山石的阴影下，庆忌穿着短衫和袴裤，赤脚卧在竹席上纳凉。

    这时节桃、李、枣、杏、梨、橘这些水果还未成熟，旁边几案上除了一碟桑椹是鲜果，都是点心干果之类。昨夜忙碌半宿，现在还真是有些倦意，躺不多久，庆忌便已睡眼朦胧，脑袋渐渐自竹枕上滑下。

    这一磕，他就醒了，白妮见状，忙把他的头枕在自己的大腿上。庆忌枕着温腻柔滑的一片，打了个哈欠，含糊地说道：“唔……，天色还早啊……。”

    “公若是倦了，歇息一下也无妨，不如回房去睡，婢给您……打扇。”

    白妮说到这儿，脸上便是一红。虽说豪门大户家的侍婢给贵客侍寝是司空见惯的寻常事，也是她们应尽的一项义务，可是亲口说出自荐枕席的话来，还是不免羞涩。

    庆忌却不想碰她，他做不到象那些士大夫们一样，理所当然地把这些侍婢都当成一件享乐的工具。她是成府的侍女，不是出卖色相的妓女，这心理关并不好过。庆忌便懒洋洋地道：“不睡了，方才只是打了个盹儿。”，

    白妮眸微现失望之色，一旁夷薇正扇着一只煮茶的小炉，见此情景，不禁向白妮掩口偷笑。庆忌枕在白妮的大腿上，长长地舒了口气，扭动了一下身躺得更舒适一些，白妮便持了一把蒲扇为他扇着风，掂起一粒紫红色的桑椹递到他的唇边。

    桑椹还没有熟透，味道甜有醉，生津止渴，庆忌张开嘴将那桑椹吞下去，暖风徐徐，玉人在侧，倒也歇得惬意。就在这时，忽听一阵扬的琴声传来，庆忌闭目听了一会儿，双目一张，微微侧耳听去。

    只听歌声袅袅，唱道：“东方之日，照临下土。十亩之田，播厥百谷。心之忧矣，维其伤矣。每有良朋，况也永叹。温温其恭，小心翼翼。有觉德行，邂逅相遇……”

    庆忌霍然坐起，心道：“任家小姐已交付了货物，即将远行了。”

    白妮问道：“公，怎么不歇着了？”

    庆忌爬起来去趿木屐，急急说道：“去，速取我甲胄兵器来。”

    白妮呆了呆，应道：“是，公稍候。”

    白妮急急奔去，庆忌又对夷薇道：“茶先凉着，等我回来再喝。你去前庭，告诉梁虎、冬苟、英淘，速速点齐本阵兵马，随本公出城围猎。”

    夷薇闻言，忙也弃了小扇，匆匆向前庭去了。

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    “零雨其蒙，杨柳依依。心之忧矣，维其伤矣。如川之流，绵绵翼翼。风雨如晦，维天之命。其泣皇皇，我心。兕觥其觩，不可方思。春日载阳……”

    “铮”地一声，最后一句“与偕行”还未唱出，琴弦忽地绷断，任若惜呆了呆，拂袖而起，淡淡说道：“启程吧！”

    出漆城向东北，任若惜的百余辆车缓缓而行，众家将前后环侍，有数十名武士分别走在前左右三方两箭之地处，以防有人埋伏。由于兵甲武器已经交付，现在车辆上只有钱物财帛，料想危险已经减轻，所以家将们的神色还是比较轻松的，只有任若惜骑马走在间，时时回顾观望，眉头微微蹙着，看不出一点交付了重任后的轻松愉悦。

    任冰月时时窥探着姐姐的表情，侧身对青羽低语道：“青羽，我看姐姐好似不太开心呢，是不是我昨夜又做了甚么惹她不开心的事啦？”

    青羽到底长她几岁，比这豆蔻年华十三妙龄的少女懂了一些男女情事，她微微一笑，对任冰月低声说：“小姐噤声吧，可别给大小姐听到了又要恼你，大小姐是不开心，不过却与你无关呢。”

    “咦？”任冰月张大双眼，傻兮兮地道：“这可奇了，任府上下也只有我惹了她时，打也打不得，骂也骂不得，她才会生闷气，旁人还有哪个能叫她这般闷闷不乐的？你快告诉我，我替姐姐出气去。”

    青羽“咭”地一笑，拿这个愣头青小姐也有些无奈。就在这时，右翼探路的武士打马如飞赶了回来，他驰到任若惜身旁，抱拳禀道：“大小姐，前方里许发现数百甲士，沿河而下，与我等并肩同行。”

    任若惜一惊，急问道：“可曾探明是什么人？”

    那武士脸色掠过一丝古怪的神色：“卑下靠近看过，他们是……庆忌公的人马。”

    “嗯？”

    任若惜神色一动，纤掌在马背上轻轻一按，腾身而起，双足轻巧地站到了马背上，手搭凉蓬向前方观望片刻，再落后马背上时已是双眉弯弯，有如弦月.

    她用鞭在马股上轻轻一抽，偏是一副漫不经心的模样道：“无须理他，继续走吧。”