寒门宰相

　　从中书回府中后，吕惠卿心想，章越回朝后，我吕惠卿在两府中孤立无援。

　　这时吕升卿，吕温卿二人一并出迎，他们见吕惠卿脸色不好，同问何事？

　　吕惠卿便把这几日两府议论道出，吕升卿想到朝廷要回购交引，以后市面上的交引岂非不是要暴涨。

　　二人不约而同都动了取利的心事。吕升卿道：“兄长，眼下之患是冯京，曾布，郑侠，而非章端明！”吕惠卿知道自己弟弟与章越在熙河相处得不错，不愿二人翻脸问道：“那你有什么办法？”吕升卿想了想道：“兄长可先引章子厚，邓文约二人入学士院。”吕惠卿道：“二人资历不足。”吕升卿道：“入学士院不一定为翰林学士，可以直学士院。”直学士院和直舍人院一样，都是为了提携党羽，让资历不足的人入值要冲。

　　章惇和邓绾二人都资历太浅，吕惠卿要想让他们入学士院，只有用直学士院的办法。

　　反正吕惠卿有二个月翰林学士拜参知政事的辉煌经历，那么用这等办法提拔章惇，邓绾入学士院又有何不可。

　　无非被朝野非议几句‘幸进’而已。一旁吕温卿道：“众所周知章度之与章子厚不和，有他牵制，兄长便有人对付章度之了。”吕惠卿点点头道：“子厚与他弟弟的恩怨，我略有所闻。”吕升卿道：“二人眼下政见不合，日后章子厚是兄长对付章度之的最好帮手。不过章度之毕竟与冯京，曾布不同，兄长留他在朝堂上也未必不可啊。”吕惠卿点点头道：“章度之乃大才，当年他改青苗法，前日他制定的交引之法，无一不是典章详备，谋虑深远。”

　　“那日他私下与我，眼下富室高官之辈，食利为之尽也，朝野之负担一日重似一日，无论如何革之，亦难去其利。而下层之百姓，役重穷困，一旦走投无路，便会落草甚至官逼民反。所以朝廷变法，也唯有小康温饱之家能收敛些钱财，这样又于心何忍？”

　　“实话言之他所谋所虑比我深远，见事透彻，故这也是官家看重他的地方。但是……”吕惠卿话说到这里突然一转道：“不仅如此，其实我与度之是同乡，多年来相处还是可以，他日我晋宰相未必不能给他一席之地，可他既开口保了曾子宣，那我便容不得他了。”吕升卿，吕温卿知道这就是政治之残酷。

　　吕升卿立即落井下石道：“曾子宣有意去三司使之职，若是他走了怕是由章度之兼之，那便大事不妙了。”吕惠卿道：“对，不可让章度之入三司。”中书位于文德殿以西。

　　在宋朝中门下简称，并非原先唐朝的中书省之意。政事堂便在中书之内。

　　章越抵至政事堂，以往宰相可以骑马直入政事堂，但王安石去年乘马入宫被殴后，再也无宰相或官员乘马入宫了。

　　政事堂便是两府商量办公的场所，在政事堂后则是各相公们视事的本厅。

　　仁宗皇帝当年不许官员在非会议时，随便入中书找宰相们议事，不过这个规矩根本执行不下去。

　　程颢因反对新法被罢，张戬冲进政事堂找王安石理论，王安石只好用扇子掩面尴笑。

　　这日章越进入政事堂与吕惠卿商议之交子之事。章越到了中书门前，院吏见到章越道：“章端明，还请在此稍候。”章越听了心想你吕惠卿摆什么架子？

　　哪知过了片刻，吕惠卿竟亲自出迎。章越有些吃惊，翰林学士至政事堂时有宰相亲迎的制度，不过这已是很久没用了。

　　因为宰相日尊，学士日卑之故。见吕惠卿礼下于人，章越道了一句不敢正欲脱鞋入堂，一旁院吏道：“端明不必如此。”章越心想，难道连脱鞋之礼也免了？

　　这吕惠卿对己也太器重了吧。堂上官员具坐，其中有中书五房公事孔目房许安世，吏房蒲宗孟，户房熊本，礼房向宗儒，刑房俞充。

　　接着冯京王珪亦陆续从本厅抵此。章越入座，接过院吏的茶汤好整以暇地喝了。

　　这时许安世问道：“前几日端明上疏提议将原先的益州交子务，改为交子监。但何不将交子与盐引皆并为交引监所管，交引监下辖三署，分别是盐钞署，交子署，稽伪署，如此为之不是更好。”许安世与章直同科，名列第二，据说他与嘉右八年状元许将同为许远之后，二人还联了宗。

　　王安石为相后也提拔了许安世，许将这般状元榜眼位列要津。章越道：“废除益州交子务而改为交子监，彷都水监，国子监，军器监例直属于中管钱法，一事一例，互不统辖。”

　　“盐引监印制盐钞为大钱，面额分别为五贯，十贯，二十贯，五十贯，百贯面额，罢去一切小钱。”

　　“交子监印制交子，交子则为小钱，主要解决民间钱荒，就是铜钱兑付难的问题。交子最高面额为一贯，次则五百文，三百文，一百文。”吕惠卿道：“可是新设交子监未免太繁，不如将交子务并入司农寺管辖。”吕惠卿提出后，众人表示没异议，章越也接受了。

　　谈妥了第一件事，熊本道：“原本一贯钱可换一千个铜钱，但因为铜荒，最多换五百六十个铜钱。”

　　“要化解钱荒盐钞可否加印？据我所知，原先朝廷卖盐钞就等于卖盐，但后来有人买盐钞不为买盐而是拿来当飞票用，还有人买盐钞是如金银一般储蓄，甚至有人将盐钞专门用于炒买炒卖，甚至有人的盐钞遭了火噬虫蛀，这里我就不一一而具。”

　　“盐钞已经定在每年两百八十万贯，去岁漳盐和解盐所支不过一百五十万贯。我看完全可以将盐钞加印至三百万贯以上！”熊本中书户部公事，同时兼判司农寺，此人非常有才干很得王安石信任。

　　章越则道：“盐钞是以盐池之盐为抵付，解盐一年所产最高不过三十余万席盐，若一年印三百万贯以上倒是绰绰有余，但低的时候不过十几万席，到时候怎办？盐钞的币信便荡然无存了。”吕惠卿表示了对章越支持：“此事如端明所言，盐钞仍是两百八十万贯不变！”政事堂里的人都看出了，这场议政就是章越与吕惠卿二人在决断，其他人都拿不上定主意，哪怕是冯京，王珪也是只有洗耳恭听的份。