大明第一臣

    江南元军决定发起攻势，以时间计算，他们恐怕还是奉了脱脱的命令，毕竟粮草调拨，民夫征用，作战计划，士兵动员……这一整套下来，没有一两个月，是绝无可能的。

    甚至拖个三五个月，也是寻常。

    很可能脱脱南下的时候，就催促江南元军配合，一直催到了今天，脱脱都被拿下了，江南元军才有了动作。

    “脱脱啊脱脱！大元朝对你都这样了，你还替元廷续命干什么？”

    朱元璋深深感叹，一拍桌子，怒火直冲头顶。

    张士诚已经败了，龟缩在高邮，这一次他万万不可能撑几个月。至多十天八天，就能杀进去，张士诚必败！

    只要解决了张士诚，顺道收取元廷几十万溃军，占领整个两淮，指日可待。

    一旦坐拥两淮之地，下江南，取山东，都是唾手可得。

    灭亡元廷，也是指日可待。

    可以说前途一片光明，大都的龙椅都在招手，走上人生巅峰，就在眼前。

    可如果错过了这机会，张士诚起死回生，招降纳叛，扩充实力，早晚会成为一个劲敌。

    杀人不死反成仇的道理，朱元璋自然清楚。

    所以一鼓作气，灭掉张士诚，利益极大。

    放弃高邮，援救和州，痛失良机，后果极大！

    到底要怎么选择？

    一个最大的难题，又落在了朱元璋的肩头。

    “先生，你能再说说不，看看咱们该怎么办，能不能两全其美？”

    张希孟眉头深锁，“主公，江南元军出动了十万人，又有长江水师配合。就算他们斗志不强，咱们也要分过去一万五千人，最好两万人，才有把握。扬州刚刚拿下，至少要一万人镇得住场面，高邮经历四十万人围城，想重新包围高邮，怎么也要五万人，其中还要有两万老兵……再有，元军几十万人溃散，泗州，天长，六合，滁州，这些地方，没有大几千精锐结合几万民兵，别想守住。”

    账算到了这里，张希孟已经说不下去了，朱家军还是太少了，无论如何，也没法兼顾，全都想要，就是全都落空。

    所以必须做出决断。

    滁州等地是根本，不能出事。

    扬州已经吃进去了，也不能吐出来。

    高邮，和州，到底要选哪一个吧？

    “先生觉得应该是哪个？”

    张希孟笑容凄苦，“说实话，我不知道。”

    “为什么？”

    “因为和州落入我们手中几个月，苦心经营，才有了现在的局面。只要到今年五六月份，完成夏粮收获，和州就活了，会成为堪比滁州的根基之地。无论如何，也不该放弃。可话又说回来，几十万元廷溃军，张士诚这个未来的大敌，还有食盐的利益，无论如何，也要比和州大得多……”张希孟无奈长叹，“主公，我说句挨骂的话，这个决定只能您来做。我只负责盛放主公深思熟虑的果实，我，我就是卑微的公器而已！”

    张希孟默默低下了头，其实相处两年多以来，张希孟已经不止一次认识到他的缺陷……

    就拿眼前的局面来说，该怎么选择？

    都说两害相权取其轻，两利相权取其重……其实这是句正确的废话，如果能分得清厉害轻重，还用得着纠结吗？

    而且面对这种问题，穿越的经验并不能帮助张希孟做出正确的判断，相反，还会干扰张希孟，这也是他没法给出最终建议的原因。

    道理不复杂……因为历史告诉张希孟，江南元军不堪一击，历史好告诉他，张士诚虽然问题不少，但绝对不是好惹的，这么好的机会，无论付出多少，都给尽快消灭张士诚才是。

    根据这两条，张希孟大概率是会选择继续对付张士诚，而放任元军攻取和州，等解决了张士诚，在回头对付元军，至于那时候局面如何，就不是他能预料的了。

    从轻重利害上看，似乎就是这样的。

    可是别忘了，现实永远是无比复杂的一个混沌。

    朱家军攻取了和州之后，曾经沿江建立烽火台，兴修水利，做了许多事情。而为了支应工程，从粮食银行借了不少粮，朱元璋也从滁州的仓库之中，调拨了许多物资。

    现在的情况是和州夏粮丰收，正常完粮纳税，粮食银行能够收回借贷，还有小赚。

    和州百姓缴纳田赋之后，也有足够口粮。

    朱家军的财政状况也会大为改观，总而言之，是你好我好大家好，所以的问题都能迎刃而解。

    但是，但是！

    一旦和州毁在了元军手里，没法按时收获，没法填补粮食银行的窟窿，又有几十万人，吃不上饭。

    滁州百姓在利益受到巨大损失之后，还愿不愿意狂热地支持朱元璋，支持朱家军？

    看似这边利益大，仔细分析之后，也未必如此。

    看似那边干系不大，但是牵连起来，却是惊涛骇浪，足以粉身碎骨。

    情况就是这么个情况，你要让张希孟说清楚是个什么情况，他还真没那个本事。

    两个人对坐，足足过去了一刻钟，老朱突然以手击额，大笑道：“先生，其实咱们都有了决断，你说是不是？”

    张希孟随即一振，立刻道：“主公可是决定去救……和州？”

    在这一刻，张希孟的心提到了嗓子眼，不论什么情况，志同道合的人，总是能产生共鸣。共同的价值观，甚至可以超越血缘亲情，超越一切！

    而此时此刻，就是考验朱元璋和张希孟之间，究竟能不能心意相通，彼此信任！

    “哈哈哈哈！”

    朱元璋笑了，伸出大手，拍了拍张希孟的肩头，此刻两个人都有一种巨大的幸福感。伯牙子期，高山流水。

    刘先主隆中遇孔明，苻天王灞上见王猛。

    明君贤臣，千古佳话了属于是。

    “先生讲要不忘初心。咱在临淮的时候，说得明白，要强军救民。如今和州几十万生灵全仰仗着咱，咱却为了自己的霸业野心，置百姓生死于不顾，即便咱打赢了张士诚，又能如何？不过是第二个不顾百姓生死的元廷罢了！”

    朱元璋说完这番话之后，站起身，抖了抖身上的铠甲，对张希孟道：“先生，咱现在就要动身，高邮和扬州，所有事情，都要先生收尾了。不管做成什么样子，咱都相信先生！”

    张希孟也站了起来，迎着朱元璋的目光，他的手在微微颤抖。

    别看他分析了那么多，心里头也有了定见，可是放过张士诚，还是让他意难平！

    而不忘初心四个字，说起来容易，做起来又何等艰难？

    或许饿只有朱元璋这种人，才能奉行始终吧！

    “主公放心，这些事情，我一定处理妥当，主公只管放心领兵前去。我处理好之后，也会去协助主公，此战，我们必胜！”

    朱元璋满意点头，他可以放心了。

    随即，老朱扭头，朝着外面走去。

    就在帐篷门口，一个魁梧的黑面汉子，跪在那里，眼中涌动着泪水。

    这人正是胡大海。

    “上位，卑职，卑职代和州百姓，谢过上位，活命之恩！”

    砰砰砰！

    胡大海以头杵地，激动颤栗。

    张希孟急匆匆赶来，和州出现了危机，这是瞒不住的。

    在老朱的军中，主要将领虽然以濠州等地为主，但是士兵这块，和州却出了两成还多。

    如果朱元璋不管和州，继续对高邮用兵，这些人也未必会反叛，但是毫无疑问，会在他们的心里种下一根深深的刺儿，永远也拔不出来的那种！

    试问元廷几十万大军，怎么就因为罢免了脱脱，就全军溃散？

    军纪何在？

    就没有在乎大元死活的股肱之臣，社稷之将吗？

    没了，真的没了！

    在一个个昏君权臣之下，在一次次血腥屠戮之下，在一个个血淋淋的例子面前……那点凝聚力早就荡然无存，全靠着脱脱一个人维持着。

    江苏跟他们比起来，都是那么牢不可破。

    所以，脱脱一去，几十万大军，立刻土崩瓦解。

    同样的道理，朱元璋不弃和州百姓，和州兵也愿意为朱元璋效死命！同样的例子还有太多，所以朱元璋的兵马越打越强，打不垮，打不败，最终才能横扫天下，成为乱世王者。

    明白了这个道理，也就明白了，朱元璋为什么敢铲除任何违法的勋贵，不管多大的功劳，有多少旧部，只要败坏国典，面对朱元璋的屠刀，他们半点反抗能力都没有，只能乖乖束手就擒。

    不是这帮人不想搞事情，而是朱元璋在军中，在民间，都有着无与伦比的威望，他的权力就来自于每家的那一本大诰！

    毕竟千百年来，能真心对百姓好的皇帝太少了，朱元璋就是那个佼佼者！

    “胡大海，你跑这里偷听军情，败坏军纪，罚你杖责三十，等救了和州之后，再来领罚。你现在立刻调集部下，充当前锋，出兵，救援和州！”

    胡大海忙不迭答应，咧嘴大嘴就是笑。

    “能救和州父老，俺就算死了也甘心！”

    说完胡大海转身下去，调集本部兵马，火速出发。

    朱元璋也紧随其后，徐达，花云，费聚，吴祯，这几个能打的，都跟老朱走了。留给张希孟的人不多。

    汤和还在扬州驻守，张希孟身边只剩下冯国用。

    好在这位是出了名的文武双全，张希孟跟他也最合拍。

    “上位去救和州，当真是大仁大勇！能舍了这边几十万人，还有唾手可得的高邮城。真不愧是当世雄主！咱们没有跟错人！”冯国用万分激动感慨。

    如果没有什么抉择难度，谁都知道该怎么选择，又有什么了不起的？

    朱元璋的行为，着实赢得了所有人的尊重。

    但现在有个问题，就这么退走，把这么大的利益，都让给张士诚？

    那也太便宜他了。

    “我琢磨着能不能从张士诚身上，榨出一些油水来？”张希孟若有所思道。

    冯国用立刻点头，兴趣十足。

    “张先生，这个张士诚可肥得流油，别的不说，光是盐这一项，就不可估量啊！”

    张希孟深以为然，两淮的盐有多大的利，谁也说不清楚，元廷正常年份，每年从两淮办盐九十五万引，或许大家对这个数字没概念，一引盐，在元廷折算中统钞一百五十贯……而两淮就有近百万引！

    盐利之大，可见一斑。

    这还是在没有红巾起义之前，而且还不算私盐！

    毕竟张士诚就是私盐贩子，他比谁都知道，如何用私盐发财。

    别看现在是战乱，不管什么时候，老百姓只要不死，一是吃粮，二是吃盐，丝毫不会减少。

    历史上张士诚凭什么跟朱元璋斗了那么多年，最大的依仗，就是食盐暴利！

    而此时张希孟却打算从张士诚手里，撕扯下一块肥肉来。

    “先生，有个叫施耐庵的，从城上系下来，要求见上位!”

    张希孟眼前一亮，区区臭码字的，来这儿要饭了……